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Muertos por coronavirus: la cremación es la opción menos practicada

En el Cementerio del Norte realizan entre 35 y 40 cremaciones de cuerpos por semana y hay capacidad ociosa
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22 de abril de 2020 a las 07:13

Los difuntos por covid-19 pueden ser enterrados o cremados. La Organización Mundial de la Salud (OMS) emitió a fines de marzo una guía con recomendaciones para el manejo de los cadáveres, que fue utilizada por el Ministerio de Salud Pública (MSP) para elaborar un protocolo para estas situaciones en Uruguay.

En otros países, como Argentina, el protocolo oficial recomienda cremar los cuerpos para evitar contagios. Sin embargo, no hay evidencia sólida del riesgo de infección a partir de cadáveres de personas fallecidas por este virus, por lo que no es una obligación en ningún país afectado por coronavirus.

En Uruguay hasta el momento, de los doce fallecimientos por coronavirus tres fueron cremados en el Cementerio del Norte.

Por semana, en este crematorio se hacen entre 35 y 40 cremaciones de cuerpos o sea, fallecidos recientes, y entre 150 y 160 de restos en urnas con un período mínimo de fallecido de dos años, según la información proporcionada a El Observador por el Servicio Fúnebre y Necrópolis de la Intendencia de Montevideo..

Este complejo crematorio cuenta con cuatro hornos para restos y cuerpos disponibles para ambas modalidades y dos para restos un poco más chicos, así también como una cámara frigorífica para conservación de cadáveres con una capacidad para 100 cuerpos.

El director de la empresa fúnebre Martinelli, Ricardo Martinelli, sostuvo que en Uruguay no está tan extendida la cremación, mientras que en otros países como en China alcanza más del 90% de los servicios, por lo que es más común que en ese país la mayoría de los fallecimientos por coronavirus deriven en este proceso de incineración de los restos.

Previsión, que nuclea a varias empresas fúnebres, participó en el servicio de una de las muertes por coronavirus en la que se realizó cremación. 

Para que se realice este servicio, es necesario que la persona haya expresado su consentimiento de forma escrita previamente ante la empresa fúnebre que contrata. Si la persona no lo hizo, un familiar directo puede autorizarlo. Si no hay familiares directos de la persona, se deberá recurrir a otros sistemas como el nicho, las fosas o los tubulares del Cementerio del Norte.

"Depende de las costumbres y creencias de cada familia. Hay personas que a pesar de que la cremación se considera el método más práctico desde el punto de vista sanitario, prefieren no hacerlo", señaló el gerente general de Previsión, Oscar Grecco.

Protocolos

El protocolo que el MSP difundió para el manejo de los cadáveres abarca tanto a la institución de salud como a la empresa fúnebre. El personal encargado del manejo del cadáver en la institución de salud debe tener el mismo equipo de protección personal que el que utilizan médicos, enfermeros y auxiliares de servicio en contacto con pacientes con covid-19.

Se debe explicar a los familiares que desean despedirse que deben evitar el contacto físico con el fallecido, y recomendar que deberán ser debidamente lavados y desinfectados todos los objetos o prendas que hayan pertenecido a la persona y se deseen conservar.

El cadáver debe ser colocado en una mortaja impermeable, preferiblemente con cierre. Una vez cerrada, se debe desinfectar con alcohol.

El cuerpo debe ser trasladado lo antes posible al depósito y evitar la realización de autopsias para minimizar el manejo del cadáver.

El certificado de defunción debe dejar constancia de que se trata de un diagnóstico de covid-19 en sospecha o confirmado, y clasificarlo con el código C. 

El velatorio deberá realizarse con el cajón cerrado a los efectos de evitar el contacto, con cinco personas como máximo en la sala para evitar aglomeraciones. 

Grecco explicó que el protocolo es similar al que se ejecuta con los fallecimientos por otras enfermedades infecciosas, por lo que no es "nuevo" para las empresas, a pesar que se refuerzan las condiciones de seguridad sanitaria.

De todas formas, apuntó que en todos los fallecimientos se toman precauciones sanitarias porque "podría tratarse de una persona asintomática".

La mayoría de las empresas aconsejan a los familiares a no realizar velorios, y desde el MSP recomiendan a los directores de las funerarias ofrecer transmisiones en vivo como una opción para estos servicios.

Cremaciones

En caso de cremaciones por fallecimiento de covid-19, las precauciones a tomarse son las que están estipuladas en el decreto 435 del Ministerio de Salud Pública del año 2005 que hace referencia a las condiciones para disminuir los factores de riesgo, controlar y prevenir la transmisión de infecciones de cadáveres.

A su vez, el servicio de salud y seguridad ocupacional de la Intendencia de Montevideo estableció un protocolo especial para mitigar los riesgos.

Entre las exigencias, se debe utilizar de forma obligatoria tapabocas y mamelucos descartables. La cremación se lleva a cabo en el momento en que ingresa el cuerpo al cementerio, se extrae del vehículo fúnebre y se introduce inmediatamente en el horno. Luego se desinfecta el vehículo y los elementos de protección son descartados de forma inmediata.

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