Jazz debe responder a la brevedad y López Mena mueve sus fichas para posicionarse
La búsqueda de un socio que ocupe el lugar que dejó el grupo inversor LeadGate
–luego de negarse a capitalizar la aerolínea en unos US$ 30 millones– es uno de los principales focos de atención del gobierno que procura mantener en pie a la aerolínea de bandera uruguaya.
La compañía Jazz continuó esta semana realizando una amplia revisión del negocio de Pluna, aunque no dio una repuesta formal sobre la prioridad que tiene para quedarse con el 75% de las acciones. Se espera que las próximas horas sean definitorias respecto a la posición de la aerolínea canadiense.
Una de las posibilidades que está sobre la mesa es que Jazz mantenga su participación del 25% en Pluna, al igual que el Estado. El restante 50%, que estaba en manos del grupo inversor LeadGate, debería colocarse a otro socio privado. Esta podría ser una de las puertas que permitirá el ingreso al empresario argentino, Juan Carlos López Mena, para que asuma el control de Pluna, y que Jazz no pierda los US$ 15 millones que invirtió en la aerolínea en su momento. Esa posibilidad se manejó ayer en círculos oficiales, pero fuentes empresariales descartaron la misma.
Según supo El Observador, pese a que el CEO de Jazz, Joe Randell, llegó a Uruguay el lunes y partió nuevamente a Canadá el jueves, la evaluación que está haciendo esta aerolínea para quedarse con Pluna sigue en pie. Funcionarios de menor rango de esa compañía y personal externo que contrató siguen evaluando el plan de negocios de Pluna. De todas formas, el gobierno espera una respuesta de Jazz en breve.
En paralelo, el gobierno autorizó en los próximos días y luego de que Jazz tomeuna posición, a permitir a López Mena que designe un auditor externo que se encargue de hacer un due dilligence en la compañía, con el objetivo de conocer en profundidad a la aerolínea de cara a una eventual adquisición.
En particular le preocupa al empresario conocer los compromisos de largo plazo que asumió el exsocio mayoritario de Pluna, además de evaluar la viabilidad del plan de negocios trazado para la aerolínea, según informaron a El Observador fuentes al tanto de las conversaciones.
López Mena planteó ese y otros puntos al presidente José Mujica, en una reunión que mantuvo el fin de semana pasado en la chacra del mandatario en Rincón del Cerro.
De hecho, el empresario presentó en ese marco una propuesta que incluye una capitalización en Pluna de hasta US$ 63 millones, según fuentes al tanto de la reunión.
El Estado maneja las negociaciones sobre la base de un plan de negocios que incluye una flota de ocho aviones volando en el puente aéreo y a cuatro destinos rentables de Brasil. Según sus cálculos, eso le daría a la aerolínea una ganancia anual de US$ 5 millones.
López Mena es un candidato natural para quedarse con Pluna, porque tiene una compañía aérea (BQB) con la cual prevé ampliar sus operaciones. De hecho, ayer el empresario divulgó un comunicado donde informa que analiza una capitalización de US$ 20 millones en BQB (ver apunte). No obstante, esta intención que mostró López Mena está atada al éxito que pueda alcanzar la negociación de Jazz con el Poder Ejecutivo.
Por otra parte, Pluna deberá pagar al contado el consumo de combustible con ANCAP a partir de mañana.