The Alienist, un policial sobre los misterios de la mente para disfrutar en Netflix

El mundo estaba cambiando. Un mundo moderno, de metal, cemento, vapor y electricidad crecía sobre el anterior. Los inmigrantes de todo el mundo llegaban a Nueva York para construir ese nuevo mundo. La aristocracia decaía, nuevas ideologías surgían, así como también formas distintas de analizar y estudiar la mente humana y sus comportamientos.

Laszlo Kreizler es uno de los responsables de ese estudio. Es un alienista, lo que hoy se diría psiquiatra. Su campo de trabajo es novedoso y aún es visto con desconfianza, pero la Policía lo contacta con frecuencia para que los ayude en los casos en los que una persona trastornada está involucrada. Y en la Nueva York de 1896, hay un asesino serial suelto.

El criminal en cuestión elige víctimas específicas. Son niños, inmigrantes, que se prostituyen y para esa tarea se visten como mujeres. El homicida les arranca los genitales, los mutila y les saca los ojos. Sin ningún tipo de problema la serie muestra los cadáveres dañados (incluso hay un macabro plano que se mete a través de una de las cuencas oculares vacías de una víctima), pero eso no resulta ser morboso, sino que le da más dramatismo a la necesidad de resolver los crímenes, e ilustra lo perversa que es la mente detrás de las muertes.

En cierta forma, The Alienist –la serie que puede verse en Netflix y de la que Kreizler es el protagonista– ofrece algo que ya se ha visto infinidad de veces. Un doctor genial, incomprendido por ser un adelantado a su época, con una discapacidad física y una dificultad enorme para el trato humano, aliado a un grupo de pintorescos personajes para resolver los delitos que la policía (cargada de agentes corruptos e incompetentes) no puede.

Kreizler es interpretado por el siempre eficaz hispano-alemán Daniel Brühl (el protagonista de Goodbye, Lenin!; el héroe militar nazi Frederick Zoller en Bastardos sin gloria, el villano Helmut Zemo en Capitán América: Civil War y Niki Lauda en Rush, para mostrar la variedad de roles de su carrera), y está rodeado por un dibujante del New York Times (Luke Evans), una secretaria de la policía (la antigua estrella infantil Dakota Fanning) y una dupla de hermanos forenses que también innovan en su campo al analizar huellas dactilares y caligrafías, por entonces técnicas novedosas.

El variopinto grupo tiene el respaldo del comisario de la ciudad, Theodore Roosevelt, quien será eventualmente presidente de Estados Unidos, ya que la serie utiliza a personajes históricos reales, como él o el magnate JP Morgan, que tiene un papel menor en la historia.

A pesar de no contar con una premisa novedosa, la serie la utiliza con eficiencia y le da algunos toques propios que la hacen destacar dentro de la inmensa oferta actual de series y que la convierten en un consumo atractivo. El primero es el apartado visual, con una rigurosa e impactante recreación de época. La ciudad de Nueva York en su versión creciente, sombría, sucia y empedrada (recreada en Budapest) es casi un personaje más en la historia.

Otro punto a destacar son los temas de fondo detrás de la investigación de los asesinatos. La inmigración, la xenofobia, la pobreza y las diferencias sociales, la identidad de género y la igualdad están presentes y, salvando las distancias temporales, muestran que el mundo en algunos aspectos es cíclico y los problemas se repiten. Los protagonistas, si bien son hijos de su tiempo, también tienen una visión progresista del mundo y son considerados raros por eso.

Sara Howard, la secretaria interpretada por Fanning, destaca por ser la primera mujer en trabajar para la Policía, pero también es hostigada por algunos de los agentes por esa misma razón. Todo esto es una expansión con respecto a la fuente de esta miniserie, la novela El alienista, de 1994, escrita por Caleb Carr.

Pero por encima de todo, lo que mejor funciona es el trabajo de investigación y la carrera contra el tiempo de Kreizler y sus compañeros. Algo que ver debe tener el productor ejecutivo y quien originalmente sería el director de todos los episodios, Cary Fukunaga, el hombre detrás de las primeras dos temporadas de True Detective.

Los personajes, aunque acaban siendo arquetipos, son también cautivantes, y los actores cumplen con ellos a la perfección, dándoles complejidad y haciendo creíbles sus motivaciones.

Sin ser una serie que se recordará por años, ni un curso en originalidad, lo cierto es que The Alienist es una sólida historia policial que engancha desde el primer momento y que tiene múltiples condimentos que la hacen una opción atractiva, que se puede disfrutar viendo un capítulo a la vez o maratoneando con furia. l