Uno por uno el perfil de los futbolistas de Corea del Sur; mirá por qué pueden ganarle a Uruguay

Uruguay enfrentará a Corea del Sur este jueves a las 10 horas en el estadio Education City por el debut de ambos equipos en el Grupo H del Mundial de Qatar 2022.

La selección de Corea del Sur, conocida como los Taeguk Warriors, es la primera fuera de Europa y Sudamérica en jugar 10 fases finales consecutivas de la Copa del Mundo. Actualmente, solo quedan cuatro países que se clasificaron para las últimas 10 finales: Brasil (22), Alemania (18), Argentina (13), España (12) y República de Corea (10).

Estas son las historias de los 11 posibles titulares de Corea del Sur:

Kim Seung-Gyu

Fecha de nacimiento: 30/09/1990 (32 años)

Club: Al-Shabbab (Arabia Saudita)

Posición: golero

Seung-gyu tiene la carrera más larga para el equipo nacional actual con 66 partidos internacionales jugados hasta el momento. Sin embargo, su carrera profesional arranca como reserva: le tomó 5 años tener la oportunidad de ser el portero número 1 en su club, Ulsan Hyundai. En 2013, mostró actuaciones impresionantes en partidos importantes cuando Kim Young-kwang estaba lesionado. Desde entonces, nunca perdió su posición y se convirtió en una figura importante también en la selección nacional.

Es muy famoso por atajar penales, y durante su carrera en Japón entre 2016 y 2019 sus habilidades de pase mejoraron notablemente. Siempre había sido el portero número 1 durante todos los partidos de clasificación de la Copa del Mundo de 2018, pero fue Jo Hyeon-woo quien comenzó los 3 partidos de la fase final.

Kim Tae-hwan

Nacimiento: 24/07/1989 (33 años)

Club: Ulsan Hyundai (Corea)

Posición: lateral derecho

Antes de comenzar su carrera futbolística a la edad de 12 años, entrenó Taekwondo. Comenzó su carrera profesional en el FC Seúl como extremo en 2010, pero cambió de posición a lateral derecho después de mudarse al Ulsan Hyundai en 2015.

Es uno de los futbolistas más rápidos de la K-League. Kim Tae-hwan alcanzó velocidades máximas de 36,3 km/h en 2020 según las estadísticas EPTS de la K-League. Es por eso que su apodo es "chita".

En setiembre, Paulo Bento no le dio ningún minuto de juego durante dos amistosos internacionales ante Costa Rica y Camerún sin estar lesionado. Nunca estuvo incluido en la convocatoria para la final de la Copa del Mundo, y será su primera experiencia de la Copa del Mundo en su larga carrera.

Kim Min-jae   

Nacimiento: 15/11/1996 (26 años)

Club: Napoli (Italia)

Posición: defensa central

Min-jae se graduó de la Suwon Technical High School al igual que Park Ji-sung, ex extremo del Manchester United y leyenda coreana. Comenzó su carrera profesional con el Jeonbuk en junio de 2017 contra Daegu FC en la K League 1. Desde el principio, tuvo una actuación brillante e instantáneamente recibió el apodo de Bong-dong baby, también conocido como Bong-be, que significa el jugador más joven de Bong-dong, donde se encuentra la cantera de Jeonbuk.

"Il Mostro" ha mejorado enormemente desde que fue transferido a Europa. Después de solo una temporada en Turquía, Min-jae se unió al club italiano Napoli y los medios italianos esperaban que cubriera el vacío causado por la pérdida de Koulibaly. Tuvo un impacto instantáneo en Napoli y fue elegido como el jugador del mes de la Serie A en septiembre.

Con la fuerza y ​​el ritmo que tiene, Paulo Bento definitivamente debería depender de él para organizar el sistema defensivo. Los fanáticos coreanos esperan que detenga a Cristiano Ronaldo, Luis Suárez y Darwin Núñez en las próximas finales de la Copa del Mundo. Tiene muchas ganas de jugar este Mundial porque se perdió Rusia por lesión.

Kim Young-gwon   

Nacimiento: 27/02/1990 (32 años)

Club: Ulsan Hyundai (Corea)

Posición: defensa central

Más famoso por marcar el gol de la victoria contra Alemania en la última Copa del Mundo, entonces número 1 del ranking de la FIFA.

Pasó toda su carrera profesional fuera del país, en China y Japón, antes de unirse a Ulsan Hyundai este año. Fue entrenado por tres de los campeones de la Copa del Mundo como Marcelo Lippi, Fabio Cannavoro y Luis Felipe Scorari cuando jugó para Guangzhou Evergrande entre 2012 y 2018.

Kim Jin-su

Nacimiento: 13/06/1992 (30 años)

Club: Jeonbuk Hyundai Motors (Corea)

Posición: lateral izquierdo

Comenzó su carrera profesional con el Albirex Niigata de Japón en 2012, luego se mudó a Europa para unirse al 1899 Hoffenheim de la Bundesliga alemana. Uno de los mejores amigos de Son Heung-min de la juventud, se ayudaron mutuamente a adoptar la vida alemana.

Perdió su rol en el once inicial después de que Julian Nagelsmann fuera nombrado entrenador en jefe del equipo el 27 de octubre de 2015. Estuvo dos años y medio en Alemania jugando 36 partidos.

Ha sido uno de los mejores laterales izquierdos de Asia. Ha hecho goles de cabeza con alto salto vertical para la selección. Es el lanzador de balón parado tanto para el club como para la selección, sobre todo con la zurda.

Jung Woo-young

Nacimiento: 14/12/1989 (32 años)

Club: Al-Sadd (Qatar)

Posición: mediocampista defensivo

Después de que Ki Sung-yeung se retirara oficialmente como internacional en 2019, Woo-young ha sido el único mediocampista defensivo confiable en el equipo nacional de Corea.

Paulo Bento nunca lo ha descartado de su plantilla salvo enfermedad y sanción. Uno de los jugadores más importantes de su sistema.

Woo-young es más valorado por su trabajo defensivo, pero también tiene un disparo potente y, a menudo, anota de tiro libre. Ha estado jugando para Al-Saad de Qatar durante las últimas 5 temporadas, incluida la era de Xavi.

Lee Jae-sung

Nacimiento: 10/08/1992 (30 años)

Club: Mainz 05 (Alemania)

Posición: extremo o mediocampista

Uno de los mejores resultados de la K League jamás producido en el siglo XXI. Ganó la K-League tres veces y la Liga de Campeones de la AFC una vez con el Jeonbuk. Fue premiado como jugador del año de la K League en 2017.

Ahora juega para el Mainz, luego de pasar por el Holstein Kiel de la 2.Bundesliga. Famoso por recibir fans en todas partes.

Tuvo un peinado largo el año pasado, pero no fue por la moda sino por la situación del covid, cuando no era fácil visitar la peluquería. Puede operar en cualquier lugar detrás de los delanteros, pero juega principalmente en el flanco derecho del equipo de Bento.

Hwang In-beom 

Nacimiento: 20/09/1996 (26 años)

Club: Olympiacos (Grecia)

Posición: mediocampista central

In-beom desempeñó un papel impresionante en la victoria de la República de Corea en los Juegos Asiáticos de 2018 en Yakarta. Con este logro, fue dado de baja del servicio militar obligatorio justo después de regresar a Corea.

In-beom jugó su primer partido internacional en septiembre de 2018 con el nuevo entrenador Paulo Bento. Desde entonces, se le llamó "Persona de Bento" y jugó un papel vital para la selección nacional. "Box to box" con una mente de ataque llena de pases verticales.

Jeong Woo-yeong

Nacimiento: 20/09/1999

Club: SC Freiburg (Alemania)

Posición: mediocampista ofensivo

Fichó por el Bayern de Múnich procedente del club juvenil Incheon United en 2018. Se mudó al SC Freiburg con cláusula de recompra en 2019.

Comparte el mismo nombre coreano con Jung Woo-young, que es 10 años mayor. Debutó con la selección el año pasado y ya marcó dos goles internacionales este año. Extremo trabajador y segundo delantero, Woo-yeong es uno de los candidatos para jugar con Son Heung-min en la delantera.

Son Heung-min

Nacimiento: 08/07/1992 (30 años)

Club: Tottenham Hotspur (Inglaterra)

Position: delantero

Capitán. Máximo goleador de la Premier League inglesa con Mohammed Salah la temporada pasada. Actualmente considerado uno de los mejores atacantes del mundo y el mejor futbolista asiático de todos los tiempos. Remate a dos pies con velocidad explosiva.

Famoso por la combinación con Harry Kane: se ayudaron mutuamente a marcar la mayor cantidad de goles en la historia de la Premier League. Anotó cada una de las últimas dos Copas del Mundo. Puesto 11 en el Balón de Oro 2022, el más alto de la historia para un futbolista asiático.

Cho Gue-sung

Nacimiento: 25/01/1998 (24 años)

Club: Jeonbuk Hyundai Motors (Corea)

Posición: delantero

Galardonado con el máximo goleador de la K League 1 y el MVP de la Copa KFA en esta temporada. Jugó de mediocampista defensivo antes de su carrera profesional.

Se desarrolló enormemente como delantero en sus días en Gimcheon Sangmoo durante el servicio militar entre 2021 y 2022.

Disfrutó jugar con Son Heung-min y Hwang Ui- jo en la selección nacional. En marzo, Gue-sung dijo que estaba viendo todos los juegos de los Spurs para estudiar el juego de enlace de Harry Kane.

* Este artículo fue escrito por Seo Hyung-wook de The Footbalist, y forma parte de la alianza periodística impulsada por The Guardian y que integra El Observador por Uruguay, con un medio de cada uno de los 32 países que compiten en el Mundial de Qatar 2022