Ganadería uruguaya a todo vapor: la ansiedad por invertir en genética aceleró las ventas, se colocaron 8.000 toros y el valor medio es récord
Toros: cada vez valen más... y se necesitan más en una ganadería en franco crecimiento.
Foto: Juan SamuelleSe aproxima el mayor entore de la historia, luego de una zafra de toros que tendrá tanto récord de precios en dólares como récord por lo bajo en el costo de los toros cuando lo medimos en relación a los terneros necesarios para hacer una compra.
Mientras los terneros suben en los últimos 12 meses 40%, el precio de los toros se incrementará en aproximadamente 15%, cuando esté el dato final tras esta zafra de comercialización de esos reproductores.
Es una nueva relación que se expresa en forma favorable a la cría.
La zafra de toros 2026 fue también la más tempranera de la historia y se concentró en octubre, aunque algo de operativa transcurrió en setiembre y se extenderá con menos volumen en noviembre, la ansiedad movió al calendario.
También será probablemente la más numerosa en animales vendidos. Con certeza dispersará más reproductores que el año pasado, alrededor de 8.000 toros.
El precio promedio de los negocios hasta la última semana supera los US$ 5.000, frente a los US$ 4.400 alcanzados la temporada pasada.
“Podemos decir que la zafra ha sido un éxito total, en muy buenos valores, con las diferencias normales entre las cabañas y las distintas razas”, señaló Daniel Dutra, director de Escritorio Dutra, uno de los martilleros más experientes.
“El productor está tratando de entorar lo máximo posible por el gran valor que tienen los terneros, que hoy están en torno de los US$ 800 tanto machos como hembras, lo que le da una rentabilidad muy especial”, afirmó.
“Hay un crecimiento de la intención de entore, de la cantidad de vientres, de hembras, noviembre va a ser movido en cuanto a demanda de toros y va a haber poca oferta, también se han vendido muchos toros en el campo”, apuntó Alejandro Zambrano, director de Zambrano y Cía.
En el último año el rodeo de vacas de cría creció en 100 mil animales a 4,44 millones, lo que aumenta el potencial de producción en 70 mil terneros para el próximo año.
Pero la categoría que más sube en el stock con un 15% es la de vaquillonas de uno a dos años, 178 mil animales que en su mayoría se sumarán en este entore a los rodeos.
Y el número de toros aumentó 4,7%, de 185 mil a 194 mil.
“Hoy hay que preñar todo lo que se pueda y están dadas todas las condiciones para que la cría aumente”, dijo Carlos Guinovart, director de la cabaña Bayucuá.
En efecto, el sector ganadero va hacia el mayor entore de la historia y a una parición que podría llegar a los 3,2 millones de terneros en 2027 tras cruzar los 3,1 millones este año.
“Es una zafra muy buena”, valoró Patricio Cortabarría, titular de la cabaña Hereford La Ceferina y socio de Origen, empresa de reproducción bovina especializada en fertilización in vitro.
La demanda responde a que “dentro de los esquemas de producción hay una fuerte presión a la cría y una necesidad de animales, bajando edad de faena y aumentando el peso de carcasa con sistemas más intensivos y usos de corral más generalizado”.
Algunos cabañeros y rematadores consideran que a los toros “les cabía algún dólar más”, teniendo en cuenta que los precios de los terneros subieron casi 35% respecto a 2025 hasta un promedio de US$ 4,58 por kilo según la última referencia de la Asociación de Consignatarios de Ganado (ACG).
En los remates por pantalla el promedio en octubre trepó de US$ 665 a US$ 875 por ternero en el último año.
Si bien los toros subieron en valor absoluto, bajaron de 6,7 a 5,8 medidos en terneros.
“La inversión en genética es bastante inelástica y no tiene una relación directa con la cotización de ternero o del novillo”, explicó Zambrano, “son muchas las variables que la definen y es muy difícil medir con precisión el retorno”, dijo en Tiempo de Cambio de Radio Rural.
En Estados Unidos, puso como ejemplo, en años de valores bajos de la reposición los valores de los toros no difieren mucho de estos últimos años con valores altos de la reposición y dificultades en toda la cadena.
En ese sentido, Cortabarría señaló que si bien los toros suben menos que los terneros, cuando todo baja “es el que menos baja”.
Dutra apunta que “se entendía que los toros tenían que valer bastante más que el año pasado, como consecuencia de los mejores precios para la hacienda gorda y los ganados de reposición” y por “las perspectivas de futuro, donde hay varios países productores de carne que han achicado su stock, lo que hace prever que todo lo que se produzca va a tener un muy buen retorno económico”.
Con una ganadería en plena intensificación el negocio de la cría es competitivo incluso respecto a la agricultura, donde el precio de la tierra es el más alto del país.
“Hubo una demanda agregada por toros en la zona más agrícola; donde tradicionalmente se hacía invernada de novillos hoy se está tratando de producir terneros”, afirmó Dutra.
Y, por otro lado, muchas empresas agrícolas están instalando corrales de engorde para valorizar sus granos, convirtiéndolos en carne con la relación grano-carne más favorable de la historia.
El proceso de mejoramiento genético es cada vez más notorio en el rodeo uruguayo.
“Antes se destacaba cuando aparecía un lote de ganado a la venta de muy buena calidad en un remate”, señaló Daniel Dutra, “hoy está ocurriendo al revés, es difícil ver ganado de poco nivel de calidad en los remates virtuales, la mayoría de los lotes son animales donde ya se ve el trabajo de la genética de muchísimos años en las distintas razas y en los cruzamientos entre ellas”.
El director de cabaña Bayucuá, pionera entre las cabañas de Angus con 120 años de trayectoria y que este año vendió sus 70 toros a un promedio de US$ 7.150, el más alto para la raza, sostiene que la introducción de genética se está reflejando claramente en la producción.
“La carne Angus tenía como objetivo lograr una diferenciación para la raza que derramara en toda la cadena, y eso hoy lo vemos”, dijo Guinovart.
“El Angus definido en las pantallas tiene un premio, en las vacas de cría agregan valor las sangres definidas. Y eso se debe a que por la otra punta los feedlots tienen capacidad de evaluar esos datos, el marmoleo, el rendimiento. Los feedloteros tienen claro qué ganados rinden”, añadió.
La reproducción asistida, mediante inseminación artificial y fertilización in vitro (FIV), está creciendo como alternativa efectiva para acelerar el avance genético en los sistemas de producción ganadera.
“Se está inseminando bastante”, indicó Cortabarría, “tenemos la capacidad de poner a disposición genética de altísima calidad, toros de altísimo potencial genético con un costo más barato y un servicio completo y cerrado de inseminación, con tiempos fijos, concentrando la parición y con tiempo para segundo entore; la gente lo empieza a conocer y lo valora”.
La FIV permite multiplicar exponencialmente la descendencia de una hembra valiosa y acortar de forma drástica los intervalos generacionales para la selección de características productivas.
Las técnicas reproductivas permiten que una parte del rodeo “vaya logrando un diferencial genético con datos probados”.
La primavera atípica, que ha retrasado el crecimiento forrajero, se traduce en ganados con un estado corporal más propio de fines de agosto que de fines de octubre, una coyuntura que dilata el entore y –en la medida que haya toros– estira la zafra.
“En las próximas semanas seguramente va a haber alto interés, gente que no compró toros aun y no sabe los toros que necesita”, afirmó Zambrano.
“Va a seguir habiendo demanda por reproductores”, sostuvo Dutra, “las vacas no tienen el estado corporal necesario para entorar así que quizás hay gente que esté esperando que se acomode la primavera para salir a completar la compra de toros”.
La demanda “importantísima” por novillo presiona sobre los terneros, afirmó Cortabarría.
“La cría fue el último eslabón al que le llegaron los precios”, indicó el cabañero y ex presidente de ARU, “la vaca de cría hace un año tenía una rentabilidad muy buena en relación al ternero, con un ternero de US$ 600 y una vaca de US$ 900 por cierta incertidumbre en los negocios largos. Ahora se emparejó porque la vaca subió mucho, vale US$ 1.400, y mi análisis es que esto vino para quedarse y terminamos pagando la vaca a un precio más acorde a la rentabilidad futura”.
Guinovart considera que las vacas y vaquillonas “se van a seguir valorizando en la medida que hay que conseguir esos terneros” y “en estas relaciones de valores la vaca preñada deberá superar a la vaca gorda como en todas las ganaderías desarrolladas”.
Los valores del ganado, señaló Cortabarría, “empujan hacia una cría más preñadora de lo que teníamos, con avidez por entorar sumando tecnologías como el ajuste de cargas, tablillas, destete precoz, para capitalizar el buen momento de precios”.
Aunque es difícil proyectar cuantos vientres se estarán entorando, hay algunos aspectos claros: la faena de hembras ha sido reducida, el entore de vaquillonas de 15 meses a dos años es máximo, la retención de terneras es importante.
El Niño casi asegura que no faltará agua durante el verano. Los resultados recién podrán contabilizarse en 2028, cuando seguramente se va a dar tanto un ensanche de la base productiva de los terneros como una apuesta fuerte a llevar el porcentaje de destete lo más alto posible.
Los tres millones de terneros quedarán lejos atrás y sobre el fin de esta década se empezará a avizorar la perspectiva de 4 millones, y para eso la genética será cada vez más importante.
Este año la cabaña Las Anitas estableció un nuevo récord de precios para sus toros Hereford y Polled Hereford con un registro promedio de US$ 7.834 para 99 reproductores y un máximo de US$ 24.600. Fernando Alfonso, director de Las Anitas, fue entrevistado para este informe.
¿Qué balance hace de la zafra de reproductores?
Fue una primavera donde nos quedamos cortos de toros, realmente impresionante la demanda. En cuanto a los vientres, también, demanda sostenida durante todo el año, con muchos clientes buscando aumentar o mejorar sus ganados de cría. Muy orgullosos y agradecidos con los clientes y amigos que nos acompañan todos los años en nuestro remate anual en Las Anitas. Es una enorme responsabilidad el producir estos toros para contribuir con nuestro granito de arena a los ganadazos a los que les toca ir a trabajar.
¿Se ve un cambio en las preferencias de los productores?
A nivel general vemos un mayor interés en la genética como una pata fundamental para acelerar procesos, mejorar la eficiencia de los sistemas y tener mejor valorización de los productos. Cuando uno estudia los remates de ganados comerciales ve una diferencia significativa en los lotes que son “conocidos” por su incorporación de genética y de programas sólidos. Hay interés en toros evaluados con datos, herramienta que bien usada es muy importante. Vemos, quizás, una excesiva importancia relativa de los DEP’s con respecto a otras características (fenotipo y pedigree) que no nos parece correcta.
¿La influencia de la genética de calidad acelera la valorización del rodeo?
Hay que diferenciar los programas genéticos que trabajan a conciencia, con muchas generaciones de vacas evaluadas, con grupos contemporáneos grandes e incorporación de tecnología permanente (DEPs, genómica y datos físicos evaluados en el campo) de los que no lo hacen. En el caso de los primeros no tengo ninguna duda que aceleran la valorización de los ganados de reposición. La genética por sí sola no se expresa, pero cuando a los ganados les damos las condiciones necesarias para producir (sanidad, nutrición, manejo) se transforma en una herramienta que usada de forma correcta es muy potente.
¿Estamos viendo la “revancha” del ternero, de la cría?
Con este nivel de precios estamos viendo una gran reivindicación de los sistemas de cría, notoriamente el eslabón más débil de la cadena a lo largo de la historia. No hay muchos productores a nivel mundial que quieran criar terneros. Es una actividad artesanal que requiere muchísimo tiempo, inversión, pienso y dedicación. Me parece fundamental que el criador en nuestro país tenga el reconocimiento económico que merece por su trabajo.
¿Cómo ve el entore con esta primavera atípica, el estado de los ganados retrasa labores?
En nuestra zona la primavera viene atrasada quizás como nunca antes, con fríos atípicos para la época. Sera fundamental (como lo es siempre) el monitoreo de los ganados de cría en cada empresa para cumplir con los porcentajes de preñez necesarios.
¿Qué destaca de la ganadería uruguaya actual en un contexto de oferta ajustada a nivel mundial, cuotificación de mercados, diferenciación y exigencias crecientes?
Nuestro país tiene condiciones naturales que lo hacen un lugar casi que ideal para hacer ganadería. Clima templado y pastizales naturales de excelente calidad que hacen que la cría sea hecha a bajo costo si lo comparamos con nuestros competidores, y mucha cultura ganadera. Creo que es muy importante que sigamos siendo reconocidos por la calidad de nuestras carnes, siendo un país que se diferencia por la crianza de razas británicas, logrando animales precoces/pesados y con excelentes carcasas. En un mundo que consume cada vez más proteínas de alta calidad, nosotros tenemos todas las condiciones dadas para satisfacer esta demanda. Estará en todas las partes involucradas (gobierno, brokers, industria, productores) cumplir con estas exigencias, cada uno haciendo su trabajo cada vez mejor.
