La campaña de Peñarol para conquistar su primera Liga Uruguaya de Básquetbol: la aplanadora de Leandro García Morales que se hizo fuerte ante las adversidades

El equipo había fracasado las temporadas pasadas haciendo fuertes apuestas como las de Jayson Granger (derrota en finales con Aguada en 2023-2024) o Luciano Parodi (derrota en cuartos de final con Defensor Sporting en 2024-2025).

También repatrió a Nicola Pomoli de Argentina y arrancó la temporada con tres extranjeros que no despertaban mucha ilusión: Skyler Hogan, ex Olimpia y Hebraica Macabi, Gregg Whittington y el colombiano Andrés Ibargüen, campeón con Boca Juniors.

Peñarol arrancó la temporada condicionado por un fallo que arrastraba de la temporada pasada y que lo condenaba a jugar sus primeros seis partidos sin sus hinchas. También se largó al ruedo con una quita de dos puntos.

Eso marcó una impronta para el equipo: pelear contra la adversidad. Y Peñarol le supo sacar jugo porque se hizo cada vez más fuerte.

En la quinta fecha, contra Hebraica Macabi, cedió el invicto por un partido que fue suspendido porque la Policía le incautó una bandera a la hinchada y un parcial logró recuperarla sin permiso.

En cancha, tras seis triunfos, el aurinegro perdió el invicto en su visita a Goes.

Pero luego cerró un Clasificatorio espectacular con 19 triunfos y tres derrotas. Ganó el otro clásico y solo cayó en la segunda ronda en la visita a Aguada.

En el hexagonal a dos ruedas para definir el orden de los playoffs llegaron nuevas complicaciones.

La hinchada volvió a generarle sanciones, esta vez por agresiones contra Nacional que le ganó en el Palacio Peñarol. Tres puntos y siete partidos otra vez a cancha cerrada fue el corolario del mal comportamiento de sus parciales que otra vez los perjudicaron deportivamente.

Una racha de 7-3 y un nuevo clásico ganado en cancha de Nacional le aseguraron el número 1 para los playoffs.

Pero ahí el rubro físico empezó a flaquear.

Ibargüen se lesionó la rodilla y tuvo que ser reemplazado por Gabriel Jaú quien llegó para los cuartos de final, ante Defensor Sporting.

A Santiago Véscovi le partieron el pómulo en tres partes en la última semi contra Defensor Sporting. Se operó el 29 de mayo, llegó a ver la primera final con la cara totalmente hinchada y contra todo pronóstico (la recuperación iba ser de 3 meses) volvió para jugar las últimas tres finales.

Luego el estadounidense Norris Cole, un excompañero de LeBron James en la NBA que tomó el lugar de Whittington, se desagarró por lo que el equipo salió de apuro para que juegue las dos últimas finales el uruguayo de selección Joaquín Rodríguez.

Urunday Universitario y Defensor Sporing no fueron rivales y Aguada tuvo que dar todo lo mejor de sí para poder equipararse en las finales.

Pero Peñarol ganó por destrozo. Por mejor. Por el trabajo de su cuerpo técnico. Por las apuestas de la dirigencia. Por la jerarquía de sus jugadores, como Véscovi, Hogan, Emiliano Serres y Martín Rojas, además de lo que aportó, sobre todo en defensa, Pomoli.

* Partidos jugados sin sus hinchas (13)

• Partidos jugados: 44
• Victorias: 36
• Derrotas: 8
• Porcentaje de victorias: 81,8%

Hay que remontarse a la temporada 2011-2012 para encontrar un campeón con más partidos ganados. Ese fue Hebraica Macabi, de Marcelo Signorelli, que le ganó 3-2 en las finales a Malvín de Pablo López. El macabeo tuvo 43 triunfos y 12 derrotas en una temporada con muchos más partidos jugados: 78,18% porcentaje de triunfos.

El plantel de Peñarol fue conformado por Santiago Véscovi, Nicola Pomoli, Skyler Hogan, Emiliano Serres, Gabriel Jaú, Joaquín Rodríguez (dos partidos), Martín Rojas, Nicolás Lema, Federico Bavosi, Santiago Calimares, Leandro Quiñones y Conrado Heilmann.