"Hay que mantener economías sanas para atraer capital"

El presidente del Banco Interamericano de Desarrollo (BID), Luis Alberto Moreno, estuvo este viernes en Punta del Este donde participó como uno de los oradores de la conferencia China-LAC 2017. En entrevista con El Observador, el economista colombiano habló sobre la posible nueva inversión de UPM en el país, la inserción internacional de Uruguay, el vínculo con China y los desafíos que presenta la región, entre otros temas.

No se puede mirar el crecimiento de la economía uruguaya sin entender que es una economía que depende mucho de sus vecinos. Pero no hay dudas que en los últimos 10 años ha habido una enorme transformación, por ejemplo, en la parte agroalimentaria, en innovación y tecnología, en programas como el de Ceibal que es revolucionario. Eso es lo que importa.

No voy a entrar a discutir la coyuntura. Lo que sí nos preocupa mucho como banco es ayudar en los procesos de transformación.

Lo hablé con el presidente (Tabaré Vázquez). Él claramente dice que no solamente es una empresa que ya está en Uruguay, sino que está haciendo una apuesta gigantesca. No conozco muchos proyectos de este tamaño en América Latina. Este proyecto le puede dar al país fácilmente un punto de crecimiento del PIB que no va a depender de nadie distinto a Uruguay. No va a estar determinado por lo que pase en el vecindario. Y por otro lado va a permitir una construcción logística con el tren. Es un tema absolutamente transformador que va mandar una señal de que este es un país confiable como destino de inversión.

Unas de las cosas que estamos estudiando y que vamos a trabajar es ver cómo podemos financiar a los posibles postulantes del Ferrocarril Central. Proyectos PPP para ferrocarril de esta tamaño no son muchos los que se han hecho. El lunes próximo se abre la licitación y ahí se van a establecer cuáles son los grupos (empresariales). En ese momento ofreceremos el financiamiento para que vean lo que el banco puede ofrecer.

(El país) está en el marco del Mercosur que genera ciertas limitaciones, pero los veo muy activos, por ejemplo en la Alianza del Pacífico. Veo enorme interés de los chinos por estar presentes en Uruguay.

Es un tema que se debate mucho. No son muchos los países de la región que tienen TLC con China. Lo tiene Chile, Perú, Costa Rica. Lo importante es seguir manteniéndose muy activos dentro de la estrategia de la llamada "Ruta de la seda". Ahí hay un espacio para profundizar la integración. Hay que estar cerca de poder como región construir una plataforma de integración que en el mundo ideal sería la convergencia entre la Alianza del Pacífico y el Mercosur. Si se tiene una convergencia en normas de origen y regulatorias, eso solo nos hace superatractivos para China, para Estados Unidos y por supuesto para Europa.

El desafío es cómo crecer más. Pasamos de crecer entorno a 4%, 5% y hoy se está más cerca del 2%. No estamos en situación de crisis, pero requerimos de estas tasas de crecimiento para poder atender una cantidad de rezagos y necesidades que tenemos. Y el otro punto grande que tenemos son los temas de corrupción.

Por áreas no hay duda que es infraestructura. Pero independientemente tenemos que importar cuatro puntos del PIB latinoamericano de capital porque no tenemos esa capacidad de ahorro. Por eso China es importante, porque es un exportador de capital. Y por eso hay que seguir manteniendo economías sanas capaces de atraer mucho más inversiones de capital.

En la medida que este año ha mejorado la economía del mundo, los precios del cobre y del petróleo han mejorado. No estamos en precios de US$ 100 (por el petróleo) como en el pasado, pero el año anterior estuvo cerca de US$ 40 y hoy está entorno a US$ 60 que es un precio de más equilibrio. Y lo que son alimentos sí se van a comportar distinto por una razón fundamental. En los siguientes 15 años van a entrar cerca de 2.000 a 2.500 millones de personas a las clases medias, muchas de ellas en Asia. Eso significa cambios de hábito, mas consumo de carne, de soja.