Rusia 2018 > EL FUTURO RIVAL CELESTE

Al Sahlawi, el 9 que superó a Messi y ahora está en el camino de Uruguay

El delantero de Arabia marcó 16 goles en 14 encuentro y se preparó para el Mundial entrenando tres semanas con el plantel de Manchester United
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18 de junio de 2018 a las 10:35

El futuro rival de Uruguay cuenta en sus filas con un hombre que superó la estrella de Messi, al mediático Cristiano Ronaldo y el poder goleador de Suárez y Cavani. Por si fuera poco, antes del Mundial fue preparado y entrenado por el polémico José Mourinho con el plantel de Manchester United.

Visto así sería un dolor de cabeza para la celeste. El tema es que lo mostrado por Arabia ante Rusia, con una defensa ingenua y una ofensiva donde si el golero ruso no jugaba era lo mismo, terminó nublando al goleador.

Pero, ¿quién es Al Sahlawi, el delantero más famoso del futuro rival de Uruguay?

Para hacerse una idea, el hombre cotiza en barriles de crudo en su país.

Corría el año 1994 cuando un árabe se daba a conocer al mundo del fútbol. Sail Al Owairan tomó la pelota en su cancha y al mejor estilo Maradona empezó a dejar rivales belgas por el camino. Definió cruzado, al mejor estilo maradoniano.

Sail era un niño de 7 años que vivía su primera experiencia mundialista a través de la televisión y vibró con aquel gol en el Mundial de Estados Unidos. Y construyó su mundo de sueños. Salió a la calle y se imaginó en un estadio gigante, colmado de aficionados y gritando un gol con la camiseta verde.

Lo que jamás imaginó Al Sahlawi fue que se transformaría en el héroe de Arabia, ser dirigido por el holandés Frank Rikjaard, que superaría a Messi y que llegaría a entrenar en las instalaciones de Manchester.

Sail tenía 15 años cuando fue fichado por Al-Ta'awoon, el club más grande de Hofuf. Su vida había sufrido un duro golpe cuando su papá murió y debió ser criado por su madre y hermanos.

Años después lo invadió la felicidad, cuando Al-Nassr puso US$ 8.500.000 por su ficha.

Debutó en la selección en 2010, en un amistoso contra España donde marcó un gol.

El goleador mundial

A fuerza de goles su nombre cobró fama en el Golfo. En la clasificatoria a Rusia 2018, Al Sahlawi terminó con más goles que partidos: 16 en 14 encuentros disputados.

Lo sufrieron Palestina dos veces, 8 Timor Oriental (3 de local, 5 de visitante), 2 Malasia (uno en Riyad, el otro de visitante), 2 de local a los Emiratos, uno Tailandia y otro Australia. En los primeros 7 partidos, había metido 14 goles, promediando dos gritos por partido. Una bestia.

Su olfato de gol le permitió consagrarse como el máximo goleador de las Eliminatorias. Igualó al polaco Robert Lewandowski y superó a goleadores de la talla de Cristiano, Messi, Cavani y Suárez.

Con un detalle: muchos de sus goles llegaron en la hora. Así ocurrió de local contra Palestina y Emiratos Árabes Unidos.

Preparado por Mou

Los árabes se vieron ante un gran problema previo al Mundial. El campeonato de liga terminó el 12 de abril. La inactividad de sus jugadores preocupó al técnico argentino Juan Antonio Pizzi.

¿Qué hicieron los árabes? Aprovecharon sus contactos y el dinero para colocar a varios de sus jugadores a entrenar en los principales clubes del mundo.

A Salil Al Sahlawi le "tocó en suerte" un lugar en el Manchester United de José Mourinho, que aceptó tenerlo en el plantel durante tres semanas.

La elección del equipo no fue al azar: el GSA (la asociación del deporte árabe) firmó un acuerdo estratégico con el club inglés para que Manchester colabore con el fútbol del país en un proyecto con miras al Mundial de 2030. Y así fue como se preparó el máximo goleador mundial de las Eliminatorias que el miércoles se medirá contra Uruguay.

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