El día que Diego Alonso casi le arruina la carrera a Marcelo Gallardo
Cada vez que Pablo Rodríguez, ayudante técnico de Marcelo Gallardo en su etapa como técnico de Nacional, se encuentra con Diego Alonso le dice lo mismo: "Pensar que estuviste a punto de dejarnos sin laburo". Y la misma frase es la que los amigos y el padre de José "Rulo" Varela le dicen al actual futbolista de Racing: "Pensar que con el gol que le hiciste a Nacional tambaleó la carrera de Gallardo".
¿A qué hecho se refieren? Al partido que Bella Vista le ganó a Nacional en el Estadio Centenario el 25 de setiembre de 2011, por la séptima fecha del Torneo Apertura. Ese fue el segundo partido de Alonso como entrenador y el séptimo de Gallardo.
Alonso había tomado el club una semana antes con derrota ante Rentistas. Fue el entrenador por el que apostó el papal tras cesar a Pablo Alonso que había peleado el título del Apertura 2010 y que había metido a Bella Vista en la Copa Sudamericana. El equipo llegaba con seis derrotas consecutivas (cinco con Pablo Alonso y una con Diego).
El Nacional de Gallardo venía a los tumbos y el último de la tabla era un plato apetecible para llenarse la panza de goles y dejar atrás un pobre arranque de Apertura (cuatro empates y dos triunfos) y una dolorosa eliminación en Copa Sudamericana ante Universidad de Chile que le ganó 1-0 en Santiago y 2-0 en el Gran Parque Central.
Así fue el arranque de la era Gallardo.
| Rival | Resultado | Torneo | Goles |
| River Plate | 3-3 | Apertura | Tabaré Viudez, Richard Porta, Álvaro Recoba; Janderson Pereira, Pablo Olivera, Maureen Franco |
| Defensor Sporting | 2-2 | Apertura | Richard Porta, Álvaro Recoba; Ignacio Risso 2 |
| Cerro | 0-0 | Apertura | |
| Racing | 3-2 | Apertura | Joaquín Boghossian 2, Tabaré Viudez; Martín Crossa 2 |
| Danubio | 1-1 | Apertura | Joaquín Boghossian; Damián Malrechauffe |
| Universidad de Chile | 0-1 | Sudamericana | |
| Cerro Largo | 4-0 | Apertura | Daniel Leites en contra, Gonzalo Bueno, Alexander Medina, Richard Porta |
| Universidad de Chile | 0-2 | Sudamericana |
"Después de ese partido con Bella Vista nos querían echar. Estuvimos tecleando toda la semana. Pero nos salvó el apoyo de Enríquez y el de los jugadores, sobre todo el del Chino Recoba", reveló el argentino Pablo Rodríguez desde Niza en diálogo con Referí.
Enríquez era entonces el gerente deportivo de Nacional y fue clave para sostener a Gallardo ante los malos resultados y un adverso clima dirigencial para su continuidad, en la era de Ricardo Alarcón como presidente.
"Con todos los técnicos con los que trabajé, hubo altibajos, momentos de turbulencia. Con Gallardo, también. Faltando cinco fechas nos ganó bien Bella Vista en el Estadio, el plantel no andaba bien y se nos iba el campeonato. Después de haber estado seis años en la gerencia deportiva, tenía más experiencia que Marcelo, conocía un poco más la interna y esa película ya me la había comido, de que el plantel empezaba a bajar y ¡plum! se te iba el campeonato. Le expliqué a Marcelo: “Mirá que se nos va el campeonato y acá hay algunos pibes que están en otra”, reveló Enríquez en una nota con Referí en junio de 2020.
En la primera práctica siguiente a ese partido, Gallardo llamó a una charla a todo el plantel para ajustar tuercas. Pero también se salió con un sorpresivo plan motivacional: prometió que si el equipo salía campeón iba a sortear un auto pagado de su bolsillo entre los jugadores del plantel.
¿Quién ganó el auto cuándo Nacional conquistó el Uruguayo 2011-2012? El golero juvenil Diego Torres, quien había subido al primer equipo de casualidad y que no había tenido más que un partido en el banco de suplentes en la campaña.
Torres recordó en diálogo con Referí, en agosto del año pasado, aquella charla: "Nos dijo que nos veía desmotivados y para eso nos dijo que si salíamos campeones iba a pagar de su bolsillo un auto para sortear en el plantel. Y también propuso que a partir de esa fecha, cada vez que ganáramos iba a sortear la misma cantidad de artículos que los goles de diferencia del triunfo. Podían ser televisores, celulares o tablets y el sorteo se hacía entre los 18 convocados a cada partido".
Después de su derrota contra Bella Vista, Nacional logró siete triunfos y empató 0-0 con Fénix. El clásico lo ganó de atrás 2 a 1 con goles contra la Ámsterdam de Gonzalo Bueno y Álvaro Recoba, en la hora, de penal. Sebastián Rossano había hecho el tanto de la apertura. El tricolor terminó campeón del primer torneo de la temporada y luego venció a Defensor Sporting, campeón del Clausura, para plantar en Gallardo una semilla ganadora que después llevó a otro nivel en River Plate de Argentina.
Gallardo fue el hombre en el cual la Asociación Uruguaya de Fútbol (AUF) apostó para tomar la conducción técnica de la selección uruguaya tras cesar en noviembre a Óscar Tabárez luego de 15 años de permanencia en el cargo.
Pero Gallardo decidió quedarse en River Plate y al final, en una puja entre Diego Aguirre y Alexander Medina, Alonso resultó el elegido.
"Creo que en vez de arruinarlo, a Gallardo lo convertimos en una máquina de ganar", recordó a Referí José Varela, el autor del gol en aquella tarde.
El floridense llevaba un año y medio en Bella Vista donde llegó procedente de Atenas e integró el primer plantel dirigido por Diego Alonso, recién retirado de Peñarol como vicecampeón de la Copa Libertadores 2011.
"Desde el primer momento que asumió se notaba que era un enfermo por el trabajo, tenía mucho conocimiento, ganas y venía de la escuela de Julio Ribas a la que sumaba la inteligencia de estar actualizado; hizo una gran combinación", declaró el Rulo.
"Nos agarró en un momento de bajada, peleando el descenso y complicados; pero con su forma de ser, con esa energía que imponía nos salvamos. Para el Clausura, con más tiempo de preparación pudo imponer más sus ideas de juego", agregó.
En el Apertura ganó tres partidos, empató uno y perdió seis. En el Clausura mejoró con seis victorias, dos empates y siete derrotas. El papal logró mantener la categoría.
Sobre el partido contra Nacional, que califica como "inolvidable, Varela recordó: "Diego trabajó mucho lo anímico en la previa pero también en tratar de atacar a Nacional, lo presionamos arriba porque los quiso sorprender con eso, tuvimos gran cantidad de chances de gol, pero solo entró una y fue una sorpresa porque Nacional no se lo esperaba por cómo veníamos en la tabla. Para el segundo tiempo entró el Chino que siempre tenía alguna, pero más allá de alguna acción complicada, nos paramos bien, salimos de contra y se ganó bien".
Un centro de Gastón Otreras en el que anticipó a Christian Núñez sobre el segundo palo le permitió batir a Rodrigo Muñoz en el primer tiempo.
En ese partido debutó Haibrany Ruiz Díaz, hoy figura defensiva de Plaza Colonia. Entró porque se lesionó Carlos Gutiérrez en el primer tiempo.
"A Diego le gustaba por afuera, triangular con el 9, poner la pelota en el fondo y llegar con desbordes de los volantes, claro, ahora creció mucho como técnico y lo primero que debe mirar son las características de los jugadores que tiene y tratar de adaptarse a eso".
Gallardo tambaleó en la semana pero se redimió con un triunfo ante Cerrito (3-0) y ahí puse primera rumbo al título con Nacional. Ahora suma 12 títulos con River Plate.
Alonso salvó a Bella Vista, mostró cosas interesantes en Guaraní, fracasó en Peñarol y no triunfó en Olimpia, pero en México levantó vuelo: fue campeón continental con Pachuca y Monterrey.
Ahora tendrá el gran desafío de su carrera: la selección uruguaya.
La ficha del partido
Bella Vista: Nicolás Gentilio, Federico Díaz, Carlos Gutiérrez, Damián Santin, Marcelo Martusciello; , Gastón Otreras, Gonzalo Freitas, Ignacio Nicolini, Gustavo Aprile; Jhonathan Ramis y José Varela. DT: Diego Alonso
Nacional: Rodrigo Muñoz, Christian Núñez, Gonzalo Godoy, Alexis Rolín, Diego Placente; Mathías Cabrera, Facundo Píriz, Mathías Abero; Tabaré Viudez; Joaquín Boghossian y Richard Porta. DT: Marcelo Gallardo
Cambios en Bella VIsta: 23’ Haibrany Ruiz Díaz x Gutiérrez -lesionado-, 68’ Silvio Bosco Frontán x Ramis y 73’ Jesús Belase x Freitas
Cambios en Nacional: 23’ Alexander Medina x R. Porta lesionado, 45’ Álvaro Recoba x Cabrera y 45’ Gonzalo Bueno x Placente
Cancha: Estadio Centenario
Público:10.000
Juez: Liber Prudente
Gol: 30’ José Varela (BV)
Amarillas: Gutiérrez, Díaz, Ramis, Otreras (BV); Abero y Viudez (N)
