El gobierno anunció nuevas medidas por la crisis de abastecimiento de agua que atraviesa OSE en Montevideo y el área metropolitana, que incluyen la extensión de la entrega de agua gratis a varios grupos, así como la creación de un fondo para atender la emergencia hídrica.
Las nuevas medidas fueron dadas a conocer en una conferencia de prensa por el el ministro de Desarrollo Social, Martín Lema, la titular de Economía y Finanzas, Azucena Arbeleche, y el de Trabajo y Seguridad Social, Pablo Mieres.
Hasta el momento, accedían por el Ministerio de Desarrollo Social (Mides) a dos litros de agua embotellada gratis los menores de 2 años y embarazadas que reciben asignaciones familiares del Plan de Equidad, además de los beneficiarios del programa de enfermedades crónicas de la cartera. También recibían esta asistencia los pacientes con insuficiencia renal crónica y cirrosis, en tratamiento bajo el Fondo Nacional de Recursos.
Sin embargo, ahora el gobierno decidió que el Mides extienda este beneficio a otros grupos, que sumará 420 mil personas más al universo que ya recibía este apoyo:
- Personas que reciben asignaciones familiares del Plan de Equidad en Montevideo y Canelones. Los hogares dispondrán de 2 litros de agua embotellada gratis por día y por persona.
- Beneficiarios de la Tarjeta Uruguay Social, que no están incluidos en el Plan de Equidad. Por ejemplo, las personas en situación de calle y víctimas de trata, entre otros, según anunció Lema.
- Personas mayores en situación de vulnerabilidad. "Se garantizará la compra diaria a personas mayores que reciben asistencia a la vejez o pensión", dijo el ministro de Desarrollo Social. Y aclaró que el primer programa va desde los 65 hasta los 69 años y el segundo desde los 70.
Esta medida, señaló Lema, costará unos US$ 12 millones.
A su vez, Mieres anunció que también se garantizarán los dos litros de agua embotellada gratis por día a los jubilados que perciben "jubilaciones mínimas correspondientes a la zona afectada", es decir, la metropolitana. El ministro dijo que esta medida alcanza a 52 mil personas en Montevideo y unas 28 mil en Canelones.
Fondo de Emergencia Hídrica
Por su parte, la ministra de Economía, Azucena Arbeleche anunció la creación del Fondo de Emergencia Hídrica, que deberá ser aprobado en el Parlamento. "Lo que queremos es asegurarle a la ciudadanía que va a tener todos los recursos para hacer frente a esta emergencia hídrica".
Leonardo Carreño
La ministra de Economía dijo que se garantizarán los recursos que sean necesarios
Arbeleche señaló que "de igual manera" que se hizo contra el covid-19, que se creó el Fondo Coronavirus, "todos los gastos relacionados se van a realizar a través de este nuevo fondo". "Esto nos permite dar mucha transparencia en los gastos al igual que en el covid", señaló.
Los ministros señalaron que la entrega de 2 litros de agua gratis a las distintas poblaciones implica un gasto por parte del Estado de US$ 12 millones por mes, que se suman a los US$ 10 millones que implican la exoneración de impuestos que se decretó para el agua embotellada.
¿Están obligadas las empresas a dar agua gratis?
Mieres fue consultado sobre la calidad actual del agua y si las empresas están obligadas, con este escenario, a dar agua embotellada a los trabajadores.
"En la medida que los niveles de afectación de la calidad del agua avancen, seguramente van a ser de las cosas que vamos a tener que chequear en las inspecciones", advirtió.
Sin embargo, dijo que "en este momento" el Ministerio de Trabajo interpreta que "no hay una obligación".
"Aunque cada empresa puede tomar la definición que corresponda. Es un tema de cómo evolucionen las cosas", agregó.
