En ciudades como Ámsterdam el turismo cannábico se ha desarrollado a grandes pasos, sobre todo gracias a las inversiones que distintas empresas han hecho. Este segmento turístico no solo busca captar más visitantes, sino que genera nuevos puestos de trabajo e inversiones.
Bajo este argumento es que algunos empresarios extranjeros están a la espera de que Uruguay regule el turismo cannábico, para poder invertir y comenzar a trabajar. El secretario general de la Junta Nacional de Drogas (JND), Daniel Radío, ve necesario “comenzar a discutir el tema” pero alertó que debe abordarse desde distintos planos.
“Uno es el cultural, hay que ver cómo reacciona la sociedad uruguaya frente a estas cosas. Otro es el político, hay que generar los consensos ya que no estaría bueno que esto se hiciera en contra de”, comentó Radío en una nota de El Observador.
El argentino Arturo Rubinstein, presidente de Blue Capital SA, explicó que en Uruguay entran al año alrededor de 3 millones de turistas. De acuerdo a diversos estudios, alrededor de 300 mil fuman cannabis, lo que generaría al país un ingreso de US$ 50 millones en caso de que existiera una oferta legal.
Rubinstein tiene un multiespacio cannábico en La Barra bajo el nombre de Kaya Center, y está esperando a ver qué pasa con el marco regulatorio. Explicó que este sector suele ser muy rentable, no solo porque Uruguay es pionero en la región, sino porque a nivel turístico es algo que muchas personas buscan.
No solo se quiere vender el cannabis con un fin recreativo, sino que generar una cultura alrededor del rubro. “Hay un montón de cosas que son muy interesantes y son muy rentables. Uruguay es el único país que, cuando hizo la ley, excluyó a los turistas. No se entiende muy bien”, puntualizó Rubinstein.
Si bien aún la regulación no existe, el argentino que vive en Uruguay está dando algunos pasos para poder iniciar con las inversiones cuando tenga el visto bueno del gobierno. Comentó que, además del negocio en La Barra, abrirán un club de playa en cuanto la Intendencia de Maldonado apruebe el proyecto.
Las inversiones que prevé Rubinstein van entre los US$ 2 a US$ 4 millones. En el corto plazo también abrirá una oferta de hotel ambientado en cannabis, que aún no está confirmado si será en Rocha o en otro departamento costero.
Comentó que le han ofrecido otros negocios pero por temor a que no se apruebe la regulación, no ha dado pasos firmes para confirmar la oferta.
Rubinstein explicó que muchos han empezado en el sector del cannabis medicinal y, cuando existe una regulación, se reconvierten en algo turístico. Si bien esta es una opción legal, el empresario prefiere no hacerlo hasta tener claro en qué sentido es que va a avanzar el gobierno. Rescató la voluntad de las autoridades pero enfatizó que ahora todos “se quedaron en el cómo”.
“Pasa en Jamaica: vos vas, firmas un papel como si fuera cannabis medicinal, pero en realidad la gente va a fumar de forma recreativa”, aseguró.
"Plata en la mano"
Otro de los argentinos que está esperando para poder dar el paso es Facundo Garretón, fundador del holding de cannabis Terraflos. En febrero el exdiputado argentino compró el rancho estilo californiano de Susana Giménez, con un inversión total de US$ 4,6 millones.
Ahora busca invertir más de US$ 4 millones para poder hacer el primer hub en la región de investigación, innovación y desarrollo de cannabis.
La idea no es solo vender marihuana sino generar una experiencia completa. Garretón entiende que el público al que apuntan, busca tener una oferta de este estilo. De esta forma, harán el primer hotel boutique basado en cannabis y un restaurante con una amplia diversidad gastronómica.
De igual modo, hasta ahora, las inversiones están frenadas.
Así lo grafica Rubinstein:
“Tenemos las ganas y la plata en la mano. Nos dan el visto bueno y arrancamos mañana”.
Los empresarios han mantenido algunas reuniones con gobernantes, pero hasta ahora no han podido llegar a las nuevas autoridades del Ministerio de Turismo.
En estos días se reunieron con el asesor de Presidencia, Nicolas Martinelli. El espíritu del gobierno es ir camino hacia una legalización, según confirmaron los empresarios.
No perder la oportunidad
La brasileña Rosane Arkader, del viñedo Viña Edén, también está buscando meterse en el turismo cannábico desde hace un tiempo. La empresaria fue tajante y consideró que “muchos turistas llegan a Uruguay en busca de fumar marihuana”.
Por eso, a su entender, lo más óptimo es poder darles una oferta legal y que no acudan a ámbitos ilegales.
Igual que el resto, está a la espera de ver qué pasa con la regulación. De igual modo, desde hace un tiempo tiene la compañía CannaEdén, desde donde han encarado diversos estudios sobre el cannabis.
Cuando puedan, pondrán en práctica lo aprendido y lanzarán un espacio dentro del viñedo que sea exclusivo para quienes deseen hacer turismo cannábico. “La idea es tener un espacio especial para vender y fumar marihuana, además de brindar una experiencia completa”, sostuvo.
En coincidencia con el resto, entiende que Uruguay no puede perder esta oportunidad. No solo porque corre riesgo de quedar retrasado en la región, sino porque hay disposición de los extranjeros para invertir.
“Creo que legalmente somos pioneros, pero no estamos aprovechando la oportunidad. Y cuando se pueda, capaz que es tarde”, dijo Arkader.
*En una versión anterior, se afirmó que la reunión con el gobierno no se había concretado. Las disculpas a todos los involucrados.
