Para la OMS, los muertos por el terremoto podrían llegar a 40.000 y los afectados a 23 millones

Además, la OMS espera un aumento significativo del número de decesos, pudiendo llegar a multiplicarse por ocho, hasta 40.000. Así lo expresó la noche del lunes Catherine Smallwood, máxima responsable del departamento de emergencias en Europa, a la cadena británica BBC.

“Desafortunadamente, siempre vemos lo mismo con los terremotos, que es que los informes iniciales de la cantidad de personas que murieron o que resultaron heridas aumentan significativamente en la semana siguiente”, señaló.

En cuanto al total de afectados por las consecuencias del sismo, otra funcionaria de la organización sanitaria internacional, Adelheid Marschang, informó a la ONU que “los mapas muestran que 23 millones de personas están expuestas, incluyendo cinco millones de personas vulnerables”. 

“La OMS conoce la fuerte capacidad de respuesta de Turquía y considera que las principales necesidades sin satisfacer podrían situarse en Siria, en lo inmediato y a mediano plazo”, dijo la funcionaria.

El sismo, seguido de potentes réplicas, causó más de 5.000 muertos en Turquía y Siria, según los últimos balances provisionales. Miles de heridos y de personas que se quedaron sin casa resisten en plena ola de frío glacial.

“El envío de ayuda por la frontera hacia el nordeste de Siria podría estar o ya está dificultado debido a los daños causados por el terremoto. Eso ya es en sí una enorme crisis”, insistió Marschang.

El secretario general de la OMS, Tedros Adhanom Ghebreyesus, advirtió también sobre la urgencia de la situación.

“Ahora es una carrera contrarreloj. Cada minuto que pasa, cada hora que pasa, las posibilidades de encontrar supervivientes disminuyen”, insistió, precisando que enviarán “tres vuelos charter a los dos países” con material médico, incluidos lotes quirúrgicos, desde la plataforma de logística humanitaria de Dubái.

En cuanto al total de afectados, Catherine Smallwood señaló el alto número de derrumbes de edificios, algo que “aumentará de manera más significativa alrededor del epicentro del terremoto”.

La organización estaba aumentando el personal en la ciudad de Gaziantep, el epicentro del terremoto, y explorando sus opciones para enviar equipos médicos de emergencia al área, pero los esfuerzos de rescate estaban siendo obstaculizados por las réplicas del terremoto inicial.

El caso de Siria es aún peor, ya que la responsable de la OMS recuerda que el país lidiaba con una crisis humanitaria de años, grandes problemas económicos y un brote de cólera, por lo que se encuentra en una “tormenta perfecta” tras el sismo. “La convergencia de todas estas crisis está provocando un enorme sufrimiento”, apuntó.