El ministro de Salud Pública, Daniel Salinas, llegó este jueves a Ginebra para asistir a la Asamblea Mundial de la Salud, que este año volverá a tener como asunto excluyente a la pandemia. En la ciudad diplomática suiza se negocia desde hace meses un tratado –o modificación del reglamento internacional actual– que contribuya a una mejor preparación de los estados ante este tipo de escenarios, habida cuenta de las vulnerabilidades e inequidades que quedaron en evidencia durante los últimos años.
Pero más allá de los asuntos de interés que se planteen en el evento, como la participación en foros especiales sobre enfermedades no transmisibles, y de un encuentro con el director general de la Organización Mundial de la Salud, Tedros Adhanom Ghebreyesus, Salinas aprovechará la instancia multilateral para lanzar su campaña de cara a la dirección de la Organización Panamericana de la Salud a través de encuentros bilaterales con los ministros de Salud de la región.
El gobierno uruguayo había decido postular al ministro en el marco de las elecciones que se desarrollarán en setiembre de 2022 y que designarán al nuevo jerarca del organismo multilateral a partir de febrero de 2023, informó El Observador en marzo, cuando la cancillería envió una comunicación a las representaciones diplomáticas de Uruguay en los países que integran la OPS instándolas a presentar y promover la candidatura de Salinas en los respectivos destinos. El mensaje destacaba la “larga trayectoria” de Salinas “en el área médica, con gran experiencia como directivo de empresas de salud de alta complejidad y dedicación”.
Ahora la cancillería se encargó de coordinar en Ginebra una numerosa cantidad de encuentros con los ministros de Salud de la región para activar el tradicional lobby en busca del voto. Esa carrera continuará en Washington, sede de la OPS, y en las capitales de los estados americanos que elegirán al sucesor de Carissa Etienne al frente del organismo hemisférico.
Panorama complicado
Salinas tiene un escenario electoral difícil en virtud de la cantidad de postulantes (hay representantes de Brasil, México, Panamá, Haití y Colombia) y del número de uruguayos que ya están desempeñando funciones en puestos de relevancia regional, como Luis Almagro en la Organización de Estados Americanos (OEA) y Sergio Abreu en la Asociación Latinoamericana de Integración (Aladi).
Por estos motivos en el gobierno reina el pesimismo acerca de las chances de Salinas considerando el tamaño y capacidad de influencia del país, además de que se ha presentado la candidatura de Abreu y de Carlos Mata Prates para otros espacios multilaterales.
Aprovechando la visita del vicepresidente de Brasil, Hamilton Mourão, Cabildo Abierto procuró generar un canal de diálogo para lograr el apoyo de ese país. Sin embargo, el pedido llegó tarde y el candidato brasileño será competidor de Salinas.
De todas maneras no hay ningún candidato que, hasta el momento, aparezca como favorito o haya acumulado apoyos significativos, por lo que la contienda está abierta.
De concretarse su elección, Salinas abandonaría su cargo de ministro. En principio no está previsto que deba dejar el puesto con antelación para hacer campaña y el ministro ha manifestado su intención de seguir abocado a su tarea en caso de que no ser electo, según dijeron diversas fuentes del gobierno.
El último antecedente de una candidatura uruguaya a la OPS fue el de la exministra de Salud Pública, María Julia Muñoz, durante el gobierno de José Mujica. La candidatura, presentada en 2012, no recogió ninguna adhesión y fue retirada antes de la votación.
