El volante de Real Madrid, Federico Valverde, es el único uruguayo que sigue en carrera en la Liga de Campeones, luego de que este miércoles se cerraran los octavos de final, una instancia en la que quedaron afuera varios jugadores celestes.
"Estamos en cuartos, carajo!!", escribió Pajarito, con mayúsculas, este martes en sus redes sociales para celebrar el avance de su equipo en la Champions, donde será el único abanderado uruguayo.
La eliminación de Atlético de Madrid en manos de Chelsea significó la despedida del torneo para Luis Suárez, José María Giménez y Lucas Torreira, los tres jugadores de la selección en el equipo colchonero.
Antes, la semana pasada, en esta misma instancia, Porto de Portugal había dejado afuera a la Juventus de Turín, el equipo de Rodrigo Bentancur, quien no pudo estar en el partido de vuelta debido a que contrajo covid-19.
También en octavos, PSG despidió a Barcelona de Ronald Araújo tras ganar su primer partido con goleada 4-1 en el Camp Nou y empatar 1-1 en la revancha en París. El zaguero uruguayo se perdió ambos duelos por lesión.
La fase de grupos también fue un filtro que otros equipos con uruguayos no superaron.
El Manchester United de Edinson Cavani quedó tercero por detrás de PSG y Leipzig y pasó a la Liga Europa, donde sigue en carrera y juega este jueves ante Milan por la vuelta de 16avos de final, sin el uruguayo, nuevamente lesionado.
Lo mismo pasó con el Dínamo de Kiev de Carlos De Pena, que tras ser tercero por debajo de Juventus y Barcelona pasó al segundo torneo continental de la UEFA y este jueves define su serie ante Villarreal.
En tanto, Inter de Milan, de Matías Vecino, quien no pudo jugar por estar lesionado, fue último en su grupo y cerró rápidamente su participación europea.
Con Valverde como titular en el partido de vuelta del pasado martes, Real Madrid le ganó la serie a Atalanta luego de la victoria 1-0 en Italia y el 3-1 de esta semana en la capital española.
En el partido de vuelta de este martes, el uruguayo volvió a jugar desde el inicio en el equipo de Zinedine Zidane, quien no pudo tener al brasileño Casemiro, suspendido, y colocó a “Pajarito” en la zona derecha del mediocampo.
“Intentó arrancar en un par de ocasiones y sacó metros, pero se nota que le falta para alcanzar su mejor nivel”, dijo la calificación del diario deportivo AS sobre la actuación ante Atalanta del uruguayo, quien viene ganando minutos tras una reciente lesión.
“Lo compensó con la intensidad que suele aportar en defensa, ayudando a Lucas para que no se quedase solo ante la dupla Gosens-Pasalic. Se fue en el 81', dejando el sitio a Marco Asensio”, dice el comentario.
Este viernes en Nyon se realizará el sorteo de cuartos de final de la Champions, en el que Real Madrid, que tiene el récord de títulos de la competición con 13 conquistas, conocerá a su rival.
A pesar de la ausencia de Cristiano Ronaldo y Lionel Messi, el sorteo presenta un cartel espectacular: el defensor del título Bayern Múnich, el finalista saliente PSG, el rey de Europa, Real Madrid o Manchester City.
Tras la 'Final 8' de 2020, con partidos únicos en lugar de eliminatorias debido a la pandemia de covid-19, la competición reina recupera algo de normalidad, a pesar de que se sigue jugando sin público en los estadios.
Con el formato habitual ida-vuelta, la primavera europea se anuncia caliente, como lo fue en 2018 y 2019, ediciones marcadas por las remontadas de Tottenham, Ajax, Roma o Liverpool.
Bayern Múnich, defensor del título, es el gran rival a evitar: No pierde un partido europeo desde hace dos años. "Queremos ganar todos los partidos, es nuestro ADN", recordó el miércoles el centrocampista Joshua Kimmich, tras pasar por encima de la Lazio en octavos (4-1, 2-1).
Vencedor de la final el año pasado ante PSG (1-0), la potente escuadra bávara podría cruzarse antes con el equipo francés, en busca de dar el paso definitivo y levantar por fin la 'Orejona'.
"Claramente la ambición del club es ganarla. Somos conscientes de nuestra responsabilidad y vamos a batirnos a muerte para lograrlo", señaló su técnico Mauricio Pochettino a la AFP.
El gigante francés podrá contar con su estrella Neymar, ausente de la eliminatoria de octavos ganada a Barcelona, en la que le suplió a la perfección Kylian Mbappé, autor de cuatro goles (4-1, 1-1).
Para cuartos (ida: 6-7 abril, vuelta: 13-14 abril) están clasificados siete equipos que terminaron en lo alto de su grupo, más Porto, invitado sorpresa tras apear a la Juventus de Cristiano Ronaldo.
Entre los equipos en racha, Manchester City impresiona en 2021, con una serie de 21 triunfos consecutivos contando todas las competiciones entre diciembre y principios de marzo.
En camino hacia un nuevo título de la Premier League, el City sueña con los cuatro trofeos en juego (Liga-Copa-Champions-Copa de la Liga), salvo su técnico Pep Guardiola: "Cuatro títulos, nunca ha pasado antes ni creo que pase".
Otro club inglés ha dejado una gran impresión en octavos: El Chelsea de Thomas Tuchel, despedido a finales de diciembre del PSG y que ha convertido a los Blues en una máquina de ganar. Desde que firmó, el técnico alemán no conoce la derrota y viene de superar con autoridad al Atlético (1-0, 2-0).
"No estoy seguro (de querer cruzarse con el PSG). Son muy fuertes, los conozco bien", dijo Tuchel el miércoles.
Además de Porto, el otro 'deseable' del sorteo es Borussia Dortmund del fenómeno noruego Erling Haaland, cuya facilidad ante la portería rival no basta para solucionar la irregularidad y la falta de contundencia en defensa de su equipo.
Con base en AFP
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