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Con Cunha como líder, el arbitraje uruguayo en su mejor momento en Conmebol y en el podio de las Eliminatorias
Tras la indisimulable crisis que el arbitraje uruguayo expresó a nivel internacional en 2016 y en 2017, la Asociación Uruguaya de Fútbol (AUF) volvió al podio del arbitraje en Conmebol.
Atrás quedó el breve período olvidado tras el retiro de jueces históricos (Jorge Larrionda, Roberto Silvera, Darío Ubriaco), mientras Andrés Cunha (actualmente 45 años) y Daniel Fedorczuk (45) sostuvieron la transición ante la demorada renovación que llegó en 2019 con Esteban Ostojich (39), Leodán González (38) y Andrés Matonte (33), y, también, el resurgimiento de Cunha y Christian Ferreyra, que volvieron por estos tiempos como en sus mejores días en el referato.
El resultado que más impacta y que está a la vista es que Argentina-Brasil, el martes próximo en San Juan por las Eliminatorias, será dirigido por Cunha junto a Richard Trinidad y Nicolás Tarán, y con Ostojich como juez de VAR.
Esa foto de cuatro árbitros uruguayos en el partido más importante de Conmebol forma parte de una película que tiene a los jueces de la AUF como protagonistas.
Cuando la próxima semana se baje el telón a los partidos de Eliminatorias en este año 2021, los uruguayos habrán dirigido la misma cantidad de encuentros que argentinos y brasileños, con nueve cada uno, y el doble o más que los árbitros de seis asociaciones de Conmebol. En el período 2020 y 2021 por el clasificatorio para el Mundial, en ese caso Argentina dirigió dos partidos más que Uruguay.
Cunha con tres partidos dirigidos en Eliminatorias encabeza la lista de la AUF y Leodán González, Ostojich, Ferreyra y Matonte con dos cada uno, reforzaron el prestigio del arbitraje uruguayo.
Para entender la influencia del arbitraje uruguayo en las Eliminatorias de Conmebol hay que repasar la participación que tuvieron los árbitros de AUF en 14 fechas.
| Fecha | Partido | Juez | Línea 1 | Línea 2 | Cuarto árbitro | VAR | AVAR |
| 1 | Brasil-Bolivia | Leodán González | Tarán | Trinidad | Ostojich | ||
| 1 | Paraguay-Perú | Soppi | Barreiro | Tejera | D. Fedorczuk | Matonte | |
| 1 | Argentina-Ecuador | Cunha | |||||
| 3 | Chile-Perú | Ostojich | Trinidad | Soppi | Tejera | L. González | D. Fedorczuk |
| 4 | Ecuador-Colombia | Cunha | Tarán | ||||
| 5 | Venezuela-Ecuador | Cunha | Trinidad | Llarena | D. Fedorczuk | Ostojich | |
| 7 | Argentina-Chile | L. González | D. Fedorczuk | ||||
| 7 | Brasil-Ecuador | Tarán | |||||
| 8 | Ecuador-Perú | Ostojich | Barreiro | Soppi | Ferreyra | Cunha | |
| 9 | Venezuela-Argentina | Leodán González | Barreiro | Soppi | Tejera | Tarán | |
| 9 | Ecuador-Paraguay | Matonte | Trinidad | Nievas | |||
| 10 | Colombia-Chile | Cunha | Tarán | Llarena | Ferreyra | Tejera | |
| 10 | Brasil-Perú | Ostojich | |||||
| 11 | Perú-Chile | Ferreyra | Tarán | Soppi | Tejera | ||
| 12 | Bolivia-Paraguay | Matonte | Barreiro | Nievas | |||
| 12 | Colombia-Ecuador | L. González | |||||
| 13 | Ecuador-Venezuela | Ferreyra | Soppi | Nievas | Tejera | ||
| 13 | Perú-Bolivia | L. González | |||||
| 14 | Argentina-Brasil | Cunha | Trinidad | Tarán | Ostojich |
En las fechas 2 y 6 no hubo designaciones para árbitros uruguayos
En 70 designaciones (14 fechas de cinco partidos), Argentina es el que más jueces tuvo designados, y Uruguay está segundo con 11.
A continuación la cantidad de partidos dirigidos por árbitro principal en Eliminatorias:
| País | Partidos |
| Argentina | 13 |
| Uruguay | 11 |
| Brasil | 11 |
| Venezuela | 8 |
| Colombia | 7 |
| Chile | 7 |
| Perú | 5 |
| Paraguay | 5 |
| Ecuador | 3 |
| Bolivia | 0 |
| 70 |
Bolivia es el único país que no tuvo designación ni como juez principal ni en ninguna otra función en la sexteta arbitral.
Además, en las 14 fechas, Conmebol hizo 420 designaciones para árbitro principal, primer línea, segundo línea, cuarto árbitro, VAR y AVAR. En esa tabla, Uruguay está segundo detrás de Brasil e integra el podio de los más destacados.
Brasil tiene 71 desginaciones, Uruguay 62 y Argentina 61.
Actualmente Uruguay tiene ocho árbitros internacionales: Daniel Fedorczuk (2011), Ferreyra y Cunha (2013), Leodán González y Ostojich (2016), Tejera (2018), Matonte (2019) y Riveiro (2021), y nueve líneas internacionales: Carlos Barreiro, Agustín Berisso, Santiago Fernández, Horacio Ferreiro, Pablo Llarena, Andrés Nievas, Martín Soppi, Nicolás Tarán y Richard Trinidad
¿Qué cambió en dos años?
En una charla con Referí en la sede de Conmebol, en Asunción, en mayo de 2019, Seneme, analizó a los jueces uruguayos y advirtió sobre la falta de renovación.
En ese 2019, además del peor registro de partidos dirigidos en una temporada (solo 25 en el año), no hubo uruguayos en las finales de Libertadores, ni Sudamericana.
Seneme se refería a jueces que podían dar más: Cunha, Fedorczuk y Ferreyra. Ferreyra es internacional desde 2013, pero no había sido considerado porque estuvo casi un año parado porque no aprobó el examen físico de Conmebol en 2017.
En la renovación empujaban Leodán González y Ostojich, a quienes aún les faltaba madurar y consolidarse y empezaba a hacer sus primeras experiencias Matonte, el menor de los tres.
Para explicar por qué árbitros de otras nacionalidades eran considerados antes que Uruguay, Seneme dijo a Referí: "Por ejemplo, los venezolanos salieron mucho. ¿Por qué? Por su desempeño. A mí no me importa de qué país es el árbitro, me importa, a la hora de designarlos, la calidad que veo en la cancha. De todas formas, creo que Uruguay es un país muy fuerte futbolísticamente hablando y entiendo que puede dar buenos árbitros, de confianza. Ojalá esto pase para que puedan lograr lo máximo posible de designaciones”.
Dos años después, el arbitraje uruguayo volvió a ocupar un lugar protagónico como el que cumplió a lo largo de su historia.
