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Ecuador, rival directo de Uruguay: cambió de sistema y ganó con agonía
Uruguay jugará frente a Ecuador el jueves 9 en el Campeón del Siglo un partido decisivo para su futuro en las Eliminatorias rumbo al Mundial de Catar 2022. Si bien los celestes deben afrontar antes el encuentro de este domingo contra Bolivia, será contra los ecuatorianos que podrán encaminar la clasificación entre los cuatro que van directo a la Copa del Mundo o seguir con la calculadora en la mano, especulando con otros resultados para no bajar del quinto puesto que tiene derecho a un repechaje.
Tal como viene la tabla de posiciones, con Brasil y Argentina despegados, Ecuador y Colombia son rivales directos de la selección que dirige Óscar Tabárez. En el partido de ida, jugado el 13 de octubre de 2020 en Quito, Uruguay perdió 4-2.
Ecuador, dirigido por el argentino Gustavo Alfaro, se encuentra en la tercera posición de la tabla con 12 puntos, aunque su rendimiento hasta el momento no fue parejo. Antes de ganarle a Paraguay el miércoles, las críticas arreciaban sobre el entrenador y el funcionamiento del equipo.
Hasta el jueves, Ecuador no había ganado un solo partido en 2021 en siete encuentros, cinco por Copa América y dos por Eliminatorias, y se mantuvo en la tercera ubicación de la tabla por la también despareja campaña de Uruguay y Colombia.
En la Copa América empató tres encuentros (Venezuela, Perú y Brasil) y perdió dos (Colombia y Argentina), siendo eliminado en cuartos de final.
La derrota 2-1 frente a Perú en Quito, en la anterior fecha de Eliminatorias, profundizó las críticas contra el entrenador. El triunfo 2-0 ante Paraguay de este jueves en el mismo estadio, las suavizaron aunque el rendimiento demostrado no dejó conformes a todos.
Ecuador consiguió los goles en el tramo final del partido, convertidos a los 88 minutos por Félix Torres y a los 90+5 por intermedio de su goleador Michael Estrada.
Para el partido contra Paraguay el técnico varió el sistema táctico. Formó una línea de tres, con un doble cinco, dos laterales volantes y tres atacantes. El periodista Arturo Magallanes de GolTv Ecuador dijo en su comentario que la selección sigue "dependiendo de sus individualidades y cuando tiene que proponer juego le cuesta hacerlo".
En las jugadas de los goles frente a los guaraníes participaron futbolistas que ingresaron desde el banco de suplentes: Junior Sornoza que habilitó a Estupiñán para que éste levantara el centro y Torres terminara de cabeza, y Michael Estrada (goleador de su equipo con 4) quien dejó a dos rivales atrás por la franja derecha antes de convertir.
La participación del zaguero Torres generó muchas expectativas y elogios para su entrenador en Santos Laguna, el uruguayo Guillermo Almada, quien lo destacó en una entrevista a la prensa: “Félix Torres viene siendo el mejor zaguero del futbol mexicano hace mucho tiempo. Mucha gente no se da cuenta. El techo de él está muy lejos. Sin duda es el mejor zaguero del futbol mexicano", dijo.
Almada fue tentado tiempo atrás para dirigir la selección ecuatoriana, pero rechazó la oferta. Después del triunfo ante los guaraníes, en las redes sociales los ecuatorianos le agradecieron al técnico uruguayo por el buen momento de Torres al que hizo debutar y lo llevó a México.
Torres ingresó al equipo por la baja de Piero Hincapié, un futbolista que apareció en la Copa América con buen rendimiento y que defiende al Bayern Leverkusen, aunque ha tenido pocos minutos. Ante Paraguay no actuó por suspensión.
Otro buen futbolista de Ecuador, que Alfaro no tiene en cuenta entre los titulares, es Gonzalo Plata. Tiene 20 años y juega en Real Valladolid. Suma tres goles en las Eliminatorias, frente a Perú, Colombia y Uruguay. "Plata merece ser titular, pero no lo es para Alfaro", señaló el periodista Magallanes.
De visitante en las Eliminatorias, Ecuador le ganó 3-2 a Bolivia en la altura del Hernando Siles, y perdió contra Argentina (1-0) y Brasil (2-0). Este domingo a las 18 de Uruguay, vuelve a jugar de local frente a Chile y después viajará para cerrar la triple fecha contra los celestes.
El fútbol ofensivo, con mucha velocidad por las bandas que propuso Ecuador en el inicio de las Eliminatorias (le hizo cuatro goles a Uruguay y seis a Colombia), lo dejó de lado en los últimos partidos y le agregó errores defensivos que le costaron caro.
Frente a Paraguay encontró un rival que se defendió a ultranza y el conjunto de Alfaro desplegó un juego sin ansiedad, tratando de encontrar los espacios para vulnerar el cerrojo guaraní. Lo logró con una de sus principales armas y que Uruguay deberá tener en cuenta el próximo jueves: la velocidad por los laterales.
El plantel que convocó Alfaro
Arqueros: Moisés Ramírez (Independiente del Valle), Pedro Ortiz (Emelec) y Hernán Galíndez (Universidad Católica).
Defensas: Diego Palacios (Los Ángeles, Estados Unidos), Byron Castillo (Barcelona, Ecuador ), Félix Torres (Santos Laguna, México), Piero Hincapié (Bayer Leverkusen, Alemania), Luis León (Barcelona), Franklin Guerra (Liga de Quito ), Pervis Estupiñan (Villarreal, España), José Hurtado (Independiente del Valle) y Xavier Arreaga (Seattle, Estados Unidos).
Volantes: Dixon Arroyo (Emelec), Moisés Caicedo (Brighton, Inglaterra), Junior Sornoza (Independiente del Valle), Jhegson Méndez (Orlando City, Estados Unidos), José Cifuentes (Los Ángeles, Estados Unidos), Alan Franco (Atlético Mineiro, Brasil), Jhojan Julio (Liga de Quito), Fernando Gaibor (Independiente del Valle) y Joao Rojas (Emelec).
Delanteros: Gonzalo Plata (Sporting de Lisboa, Portugal), Ángel Mena (León, México), Michael Estrada (Toluca, México), Leonardo Campana (Famalicao, Portugal), Enner Valencia (Fenerbahce, Turquía), Washington Corozo (Pumas, México) ) y Bryan Angulo (Cruz Azul, México).
