El baile de los jugadores de Congo

En un duelo dominado por los congoleños, Junior Kabananga (29) y Mubele Ndombe (54) pusieron por delante en el marcador al equipo dirigido por Florent Ibengé, pero el tanto de Laba Kodjo Fodoh (69) puso algo de emoción al partido, hasta que Paul José Mpoku (80) sentenció a 10 minutos para el final.

Afuera los campeones

Costa de Marfil no podrá revalidar su título continental tras quedar eliminada en la primera fase de la Copa de África al perder 1-0 este martes frente a Marruecos, que de esta manera logró el pase a cuartos junto a la República Democrática del Congo.

El tanto de Rachid Alioui, con un disparo colocado desde fuera del área (64), sirvió a los norteafricanos para tumbar a los Elefantes marfileños, que tras la anfitriona Gabón y Argelia, se convierte en el tercer favorito al título que se queda fuera a las primeras de cambio.

"Ahora comenzará una nueva competición con partidos de eliminación directa, donde hace falta una mentalidad de ganador", aseguró el seleccionador francés de Marruecos Hervé Renard.

"Hay varios equipos superiores a nosotros en esta Copa de África, pero tendrán que demostrarlo cuando jueguen contra nosotros", advirtió.

Cierto es que Costa de Marfil está lejos del nivel que exhibió hace unos años, cuando al frente de la selección estaba la generación dorada formada por Didier Drogba, Yayá Touré, Gervinho y compañía, pero se despide de Gabón con un triste balance de dos empates y una derrota.

Y uno de los pocos futbolistas que quedaban de esa generación, el exjugador de Chelsea Salomon Kalou, anunció su retirada como internacional tras consumarse la eliminación.

Kalou anuncia su retirada

"Tengo 31 años, es mi sexta CAN. Jugué una final y gané otra. Esta vez no salió bien y hay jóvenes como (Franck) Kessie y (Wilfried) Zaha... Ellos son el futuro del fútbol marfileño. Les deseo buena suerte", declaró Kalou al recibir el premio al mejor jugador del partido.

En el partido disputado este martes en Oyem, los Elefantes nunca dieron la impresión de poder sellar el pase a cuartos.

Marruecos dominó y tuvo las mejores ocasiones de gol, como un disparo de Fayçal Fajr que se estrelló en el larguero del arco defendido por Sylvain Gbohouo (25) o el mano a mano que Hamza Mendyl, tras una carrera de 50 metros, estrelló en la parte exterior de la red (81).

Costa de Marfil apenas inquietó el arco marroquí y la ocasión más clara llegó en el primer tiempo, con un disparo desviado de Wilfred Zaha (37).

"Es una decepción inmensa. Estoy tremendamente decepcionado (...) Asumo la responsabilidad" dijo tras el partido el seleccionador marfileño Michel Dussuyer, aunque por el momento no confirmó que vaya a dejar el puesto.

Con este triunfo, Marruecos acabó segundo de un grupo C que lideró la República Democrática del Congo.

Marruecos y Congo se unen en cuartos a las selecciones ya clasificadas: Burkina Faso, Camerún, Senegal y Túnez.

La primera fase de la CAN finalizará el miércoles con el desenlace del grupo D, en el que Ghana ya está clasificada y Egipto, entrenado por el argentino Héctor Cúper, tendrá el billete simplemente con un empate ante los ghaneses o siempre que Malí no gane a Uganda.