El 'top 3' mundial lo tienen las estadounidenses Harvard, Stanford e Instituto Tecnológico de Massachusetts (MIT), desbancando este último a la británica Cambridge, que este año cayó a la cuarta posición, según la actualización del Academic Ranking of World Universities (ARWU).
A continuación se sitúan las estadounidenses Berkeley (5ª posición) y Princeton (6ª), y la británica Oxford (7ª).
Entre las quince primeras del listado, todas son estadounidenses menos las inglesas Cambridge y Oxford (4º y 7º puesto, respectivamente), mientras que hay que bajar al puesto 16 para encontrar la primera europea (Paris-Saclay), al 24 para la primera asiática (Universidad de Tokio) y a la franja 201-300 en el caso de las africanas (Universidad de Ciudad del Cabo).
En América Latina, la brasileña Universidad de São Paulo repitió nuevamente como la mejor de la región ubicada entre los puestos 101 a 150, al igual que el año pasado.
Les siguen la Universidades de Buenos Aires y la Universidad Autónoma de México, pero en posiciones que van de la 201 a las 300 del listado mundial, según el reporte de AFP.
Entre los indicadores que utiliza para clasificar anualmente a 2.000 centros -aunque solo publica los mil mejores cada 15 de agosto- figuran la cantidad de premios Nobel y medallas Fields (el “Nobel de matemáticas”), el número de investigadores más citados en su disciplina o el número de publicaciones en las revistas Science y Nature.
En total, 39 universidades de Estados Unidos se colocan en los 100 primeros puestos, donde también hay 14 asiáticas y 32 europeas.
Los países latinoamericanos que aportan universidades al listado son Brasil (21), México (4), Chile (4), Argentina (2) y Colombia (2). La Universidad de Chile figura entre los puestos 401-500, mientras que la Universidad Nacional de Colombia, en la franja 801-900.
Desde el 2009, la ordenación ha sido publicada por la consultoría de clasificación de Shanghai con la misión de proporcionar un punto de referencia mundial para las universidades chinas en base a criterios cuantificables.
Lo que busca es evaluar el progreso de la educación superior china para ponerla al día en investigación científica dura.
Como nada de eso se improvisa, los cambios que se producen en la clasificación son lentos, y las ediciones publicadas cada año permiten sobre todo observar tendencias.
Una primera lectura es el crecimiento de las universidades asiáticas, que este año colocaron a 14 entre las 100 primeras, frente a las 12 del año pasado.
China sumó 9 campus, dos más que en 2021, un enorme progreso si se tiene en cuento que en 2010 no tenía ninguna.
La mejor posicionada es la de Tsinguhua, en el puesto 26, dos arriba que el año pasado. La mejor asiática es Tokio, en el puesto 24.
A este corredor también contribuye Corea, cuya Universidad Nacional de Seúl se ubicó en el puesto 98, y Singapur, que mantiene dos universidades entre las 100 mejores. Pero Japón pierde una.
Una segunda lectura es la superioridad abrumadora que mantiene Estados Unidos en la parte alta de la lista. El país pierde un puesto entre los 100 primeros (se queda con 39). Pero de nuevo, 8 de las 10 mejores universidades del mundo son estadounidenses, según el ranking, y también 28 de las 50 primeras. Harvard encabeza la clasificación, como sucede desde hace dos décadas.
Pese a la línea emergente de los países asiáticos, el dominio estadounidense y más en general occidental -en el sentido geográfico y sobre todo cultural- sigue siendo evidente.
Los 20 primeros puestos están ocupados por universidades estadounidenses (15), británicas (tres), francesas (una, el conglomerado de instituciones académicas Paris-Saclay, que desciende de la plaza 13 a la 16).
Entre las 100 primeras hay 39 estadounidenses, 32 europeas, siete australianas, cinco canadienses y tres israelíes, aparte de las 14 asiáticas.
Las 20 primeras
1 Harvard Estados Unidos
2 Stanford Estados Unidos
3 MIT Estados Unidos
4 Cambridge Reino Unido
5 California (Berkeley) Estados Unidos
6 Princeton Estados Unidos
7 Oxford Reino Unido
8 Columbia Estados Unidos
9 Caltech Estados Unidos
10 Chicago Estados Unidos
11 Yale Estados Unidos
12 Cornell Estados Unidos
13 California Estados Unidos
14 Johns Hopkins Estados Unidos
15 Pensilvania Estados Unidos
16 Paris-Saclay Francia
17 Washington Reino Unido
18 University College de Londres Estados Unidos
19 California (San Francisco) Estados Unidos
20 ETH Zurich Suiza
Una tercera lectura es el progresivo descenso de los campus europeos de los primeros puestos. En 2010, aparecían 33 campus europeos entre los 100 primeros, mientras que este año solo 13 forman parte del grupo, dos menos que en la edición de 2021.
También Estados Unidos ha retrocedido en el grupo de las 100 primeras respecto a 2010 (tenía 53 y ahora son 28), pero sigue teniendo una gran ventaja entre los primeros puestos, basada en gran medida en los enormes presupuestos de sus campus privados de élite.
El presupuesto de Harvard es de unos US$ 4.000 millones al año.
