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Peñarol y Benfica tienen una cita con la historia: la Intercontinental sub 20
Peñarol y Benfica se citarán con la historia este domingo para disputar la primera Copa Intercontinental sub 20 de la historia.
El partido se jugará el domingo en el Estadio Centenario desde la hora 16.30 y contará con un gran marco de público ya que la hinchada de Peñarol compró al viernes casi 40 mil entradas.
El partido enfrentará al campeón de la última Copa Libertadores sub 20 con el vencedor de la última edición de la UEFA Youth League.
Peñarol disputó por primera vez ese torneo este año tras ganar el torneo de Cuarta el año pasado con Marcelo Broli como entrenador.
La Copa se disputó en la altura de Quito y los aurinegros superaron un grupo conformado por Liga de Quito, Millonarios -dos rivales que juegan en altura- e Inter de Porto Alegre. En semifinales despachó a Caracas y en la final derrotó por penales a Independiente del Valle.
El equipo debió soportar gran cantidad de contratiempos para lograr el éxito continental.
Dos días antes del inicio del torneo, Nicolás Rossi, quien llegaba con un partido jugado en Primera, se lesionó un ojo haciendo un ejercicio con una goma y no pudo jugar ni un minuto en el certamen.
Además, siete jugadores sufrieron covid. Incluso el entrenador Broli no pudo dirigir los últimos partidos por esa razón.
Los laterales Joaquín Ferreira y Mathías De Ritis, capitán del equipo, el centrodelantero Óscar Cruz, goleador histórico de las formativas del club, y el zaguero Agustín Rodríguez se perdieron la final.
Pero así y todo, Peñarol fue campeón con un enorme Randall Rodríguez en la tanda de penales.
Benfica, por su parte, superó en su torneo continental para jugadores sub 19 en el grupo -a partidos de local y visitante-, a Dínamo de Kiev, Barcelona y Bayern Múnich. En octavos de final, ya a partido único, venció a Midjtylland, en cuartos a Sporting Lisboa, en semis a Juventus por penales y en la final, disputada en Nyon, vapuleó 6-1 a Red Bull Salzburgo.
Más contratiempos para Peñarol
El aurinegro disputará esta Copa Intercontinental a partido único solo con dos semanas de entrenamiento a cuestas.
Por una cuestión natural, el equipo campeón se desmembró.
Por edad, varios jugadores pasaron a jugar en Tercera y otros dieron el salto al primer equipo, como Matías González, Pablo López y Brian Mansilla.
Algunos ya estaban en Primera, como Nico Rossi o Máximo Alonso. Y siguieron entrenando bajo las órdenes de Mauricio Larriera. Otros siguieron jugando en Cuarta división.
El tire y afloje por retener al golero Randall Rodríguez, el extremo Diego Méndez, autor del gol en la final con Independiente del Valle, y el goleador Cruz, se hizo largo. Pero finalmente se llegó a un acuerdo.
Rodríguez tuvo la ventaja de que entrenó en grupo con la selección sub 20 donde llegó a jugar varios amistosos. Méndez y Cruz, en cambio, entrenaron varios meses por su cuenta, y recién el último mes volvieron a las canchas para jugar en Tercera.
En mayo, Broli fue contratado para dirigir a la selección sub 20 y su lugar en Cuarta fue tomado por Cafú.
El desafío de la Intercontinental le fue entonces encomendado a Juan Manuel Olivera, quien este año asumió como entrenador de Tercera junto a Damián Macaluso.
El DT tuvo un buen debut en el Apertura porque en las primeras fechas le ganó bien a Nacional. Sin embargo, ambos grandes se encontraron en la final del certamen en Florida y ahí Nacional fue superior imponiéndose 2-0.
Tras el Apertura y antes del comienzo del Clausura, Olivera encontró un hueco para aprontar esta Copa Intercontinental.
La semana pasada, el plantel viajó a Buenos Aires para jugar dos amistosos. Empató 3-3 con Lanús y le ganó a un equipo de agremiados 4-0.
“Esos partidos nos sirvieron para agarrar ritmo de juego y de cancha, jugamos en dos canchas rápidas, muy lindas, porque así vamos a jugar al Centenario”, dijo a Referí el capitán De Ritis.
El equipo que se perfila para titular tendrá a Rodríguez en el arco, una línea de cuatro conformada con Joaquín Ferreira, Matías González, Agustín Rodríguez y De Ritis, tres volantes que serán Matías Ferreira, Damián García y Santiago Homenchenko, y tres delanteros, con Máximo Alonso y Nicolás Rossi para jugar a perfil cambiado por los extremos y Cruz en el centro de la delantera.
Brian Mansilla, quien tiene nueve partidos en Primera, arrancará entre los suplentes.
| Jugador | Puesto |
| Kevin Morgan | Golero |
| Randall Rodríguez | Golero |
| Matías González | Zaguero |
| Agustín Rodríguez | Zaguero |
| Jhonatan Piegas | Zaguero |
| Joaquín Ferreira | Lateral derecho |
| Luciano Fernández | Lateral derecho |
| Mathías De Ritis | Lateral izquierdo |
| Thiago Espinosa | Lateral izquierdo |
| Damián García | Volante |
| Braulio Guisolfo | Volante |
| Ademir Silva | Volante |
| Mateo Carrizo | Volante |
| Santiago Homenchenko | Volante |
| Matías Ferreira | Volante |
| Máximo Alonso | Extremo |
| Brian Mansilla | Extremo |
| Santiago Álvez | Extremo |
| Diego Méndez | Extremo |
| Santiago Díaz | Extremo |
| Nicolás Rossi | Extremo |
| Óscar Cruz | Delantero |
Por lesión no estarán Pablo López, zaguero zurdo que iba a sr titular y que fue figura en la Libertadores, y Nahuel De Armas, delantero que integró a la selección sub 20 en el Torneo Cotif de L’Alcudia al igual que Randall Rodríguez, Ferreira, De Ritis y García.
Benfica, por su parte, juega con un sistema táctico similar con Diego Soares en el arco, una línea de cuatro con Rafael Rodrigues, el albano Adrian Bajrami y el francés Lenny Lacroix (quien debutó el miércoles en el club ante Tondela, 1-1) en la zaga, y João Tomé. Diogo Capitao es el volante central. Como interiores se desempeñan Martim Neto y el italiano Cher Ndour. Como extremos Diego Moreira y Henrique Pereira y como delantero centro una torre, Luis Semedo. Henrique Araujo, que hizo tres goles en la final de Europa, ya integra el primer equipo y no viajó. El equipo es muy físico y muy fuerte.
Pero Peñarol se tiene fe para hacer historia. Como siempre.
