Talentoso, provisto de una técnica y una visión de juego fuera de lo común con el balón en el pie, carismático pero modesto, Zidane permanecerá en la retina como aquel jugador que con dos cabezazos mágicos hizo a Francia campeón del mundo en 1998.
En Marsella, donde nació en 1972, es considerado como el mejor de los embajadores de la ciudad, aunque, paradójicamente, nunca haya jugado en el Olympique.
Cuatro años más tarde, fichó por el Burdeos. Celebró su debut con la selección el 17 de agosto de 1994, marcando los dos goles franceses contra la República Checa en Burdeos (2-2).
Con la Juventus de Turín, la Supercopa de Europa, la Copa Intercontinental y dos Campeonatos de liga pasaron a engordar un palmarés al que todavía le faltaba la Liga de Campeones, tras perder dos finales consecutivas, en 1997 y 1998.
Operado de su rodilla en agosto de 1999, fracasó en la conquista del "Scudetto" con la 'Juve' en 2000 y 2001. Entre tanto, ganó la Euro-2000 con los 'Bleus', y fue autor de los goles decisivos en cuartos de final y semifinales ante España y Portugal. Había alcanzado la cima.
La Liga de Campeones, que tanto se había hecho rogar por él, cayó rendida a sus pies en 2002, gracias a un gol perfecto, una volea con la zurda que dio la vuelta al mundo. Marca, el deportivo español, le comparó desde entonces con "Dios".
A falta de comprometerse en el terreno político, aunque condenó la presencia de la extrema derecha en la segunda vuelta de las elecciones presidenciales de 2002 en su país, mostró su compromiso social con la asociación ELA, que lucha para vencer las graves enfermedades genéticas.
Con el Real Madrid conquistó una nueva Liga en 2003, pero desde entonces las cosas fueron de mal en peor. El club merengue no ha vuelto a saborear un título, y en la Euro-2004 no pudo evitar la eliminación en cuartos de final de los "Blesu" a manos de Grecia, a la postre campeón.
Será precisamente en Alemania, donde Zidane, capitán de los 'Bleus', juegue sus últimos partidos, con el sueño de disputar la final del 9 de julio en Berlín y de volver a escuchar los gritos de "¡Zizou presidente!" como epílogo de sus 17 años de carrera.
(AFP)
