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“Con la mitad del partido jugado el año viene favorable y da la sensación que la segunda mitad va a ser igual, con bastante demanda para los negocios, faena que va a ser alta con valores firmes de la industria y un mercado estable que ha ido subiendo escalón por escalón”, apuntó el operador Ariel Núñez, de Freire Negocios Rurales.
Novillos
El estado del tiempo ha estado acompañando al sector ganadero, sin grandes adversidades como en años anteriores.
Las dos sombras que inquietan
En este contexto luminoso en el que hasta el clima acompaña de forma óptima, las sombras son generadas por los debates sobre importación y exportación de ganado en pie para faena y, más recientemente, la propuesta del senador nacionalista Sergio Botana para regular la propiedad de los corrales de engorde e impedir que estén en propiedad de empresas frigoríficas, como en Estados Unidos.
Los márgenes de la industria se redujeron en un entorno de creciente endeudamiento: el Valor Agregado Industrial bajó de 26% y 27% los dos últimos años a 22% en 2025 según el índice Novillo Tipo de INAC.
En algunos casos los cierres se arrastran desde años anteriores como Lorsinal y Rondatel, Casa Blanca quedó envuelto en el caso judicial de Conexión Ganadera, el frigorífico Florida volvió a cambiar de manos y encamina un nuevo proyecto mientras que en Schneck la planta de faena fue cerrada para procesar carne importada en su lugar.
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Varios frigoríficos siguen con actividades restringidas, en algunos casos incluso detenidos.
Juan Samuelle
Importación de ganado en pie
Para dinamizar la actividad frigorífica, la Federación de Obreros de la Industria Cárnica y Afines (Foica) propuso al gobierno que se habilite la importación en pie de ganado para faena, en el entendido de que los precios inferiores de la hacienda en Brasil movilizarían a la industria.
El Ministerio de Ganadería, Agricultura y Pesca (MGAP) no descartó ir hacia la habilitación.
La Asociación de la Industria Frigorífica del Uruguay (Adifu) remarcó, por su parte, que le solicitó a esta administración “que se considere el ejercicio del análisis de la importación de ganado para faena”.
El ganado eventualmente importado que se faene en Uruguay con los protocolos y habilitaciones sanitarios debería tener destino exclusivamente al mercado interno, ya que la carne de exportación debe ser de animales “nacidos y criados” en Uruguay.
La Asociación de Plantas Frigoríficas del Mercado Interno se pronunció esta semana sobre la posibilidad de importar ganado en pie para faena: “Creemos que es una herramienta que es interesante que esté disponible y en momentos que sirva poder usarla”, dijo David Denis, director del frigorífico Minas e integrante de la directiva de la asociación.
“Si alguien tiene la intención de faenar seríamos los frigoríficos del mercado interno”, sostuvo.
Sin embargo no tienen información sobre los planteos que se han hecho públicos.
“En principio”, añadió Denis, “no vemos que sea una gran solución importar ganado, aunque tampoco hemos profundizado en la parte comercial y falta hacer los números finos del negocio que sin comunicación oficial no es algo que se esté planteando: gastos de logística, de lo que insumiría el pasaje por frontera y la situación sanitaria”.
“Si los frigoríficos del mercado interno no lo pidieron, que son los más interesados en buscarle la vuelta al negocio, es porque no vieron que sea una necesidad”, sostuvo por su parte el director de Abasto Santa Clara, Jorge López.
“Se insinuó que podía quedar barato el ganado en Brasil por los aranceles de Estados Unidos, pero no pasó y los números no dan para importar ganado, si el número diera las plantas harían más presión”, afirmó.
Contra la carne importada sin hueso “no compite”, por lo que “la única forma es para competir con carne con hueso” y la media res brasileña puesta en el mercado local no tendría una ventaja de precio respecto a la media res nacional, consideró el titular de Abasto Santa Clara.
Puerta de vaivén por la exportación de ganado en pie
El tema de habilitar la puerta de vaivén para que ingrese ganado importado surgió como una trama secundaria de la iniciativa del ministro Alfredo Fratti para suspender temporalmente nuevos permisos de exportación en pie con destino a faena.
Esta polémica parece haberse diluido, pero la Asociación Rural del Uruguay (ARU) tiene preparada la artillería legal en caso de que sea negado algún permiso, para denunciar en ese caso a Fratti por abuso de funciones.
El titular de ARU, Rafael Ferber, entiende que solo hablar del tema significa un factor bajista para el precio del ganado.
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Los datos de exportación en pie que INAC publicó esta semana indican que en el primer semestre del año pasado se exportaron 29.324 vacunos para faena inmediata, el 18,4% del total, y este año unos 15.700, el 7,2% del total.
Sin embargo, los datos de la Dirección Nacional de Aduanas (DNA) establecen que 23.842 vacunos fueron embarcados en 2025 a Marruecos, un país que solo tiene protocolo de exportación para ganado con destino a faena, un número que se ajusta a los datos del MGAP que manejó Fratti al explicar la medida.
Hasta el 15 de agosto se llevan exportados 218.150 vacunos, 15.700 para faena inmediata, 135.471 para engorde y 66.972 para reproducción, según el INAC.
Salida de vacunos vivos va por un récord
El año récord fue 2018 con 421 mil cabezas y si 2025 mantiene el ritmo actual de crecimiento de 37% frente al año pasado podría superar las 450 mil cabezas.
Se diversificaron los destinos con una reducción del peso de Turquía desde 91% y 93% en los dos años anteriores al 77% en 2025, con Israel y Marruecos llevando cada uno el 11% de los ganados.
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Crece también la cantidad de hembras en los barcos, desde menos de 10 mil en 2023 y 2024 a 48.418 en 2025. Son fundamentalmente vaquillonas preñadas y terneras, lo que se refleja en que la categoría Reproducción entre los animales exportados aumenta de menos de 5% al 31% este año.
El precio por kilo fue de US$ 3,12 frente a los US$ 2,78 de un año atrás y el peso promedio subió de 312 a 326 kilos por cabeza.
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Los corrales de la industria
A las dos modificaciones anteriores se sumó una tercera: la propuesta del senador nacionalista Sergio Botana para impedir que los frigoríficos sean propietarios de corrales de engorde abrió un nuevo frente.
“Lo que estamos trabajando, en el mediano o largo plazo, es tratar de defender el precio al productor”, dijo Botana en Tiempo de Cambio de radio Rural, porque “en este fenómeno que viene creciendo de engorde a corral, no es bueno que los encierros queden en manos de los frigoríficos”.
“No pagás menos un ganado por tener corral propio”, afirmó el director de Frigorífico Minas, David Denis, “lo que te permite es cumplir con los compromisos, con tu personal”, tener regularidad y previsión en la faena.
La planta de Minas emplea a 120 trabajadores y faena para el mercado doméstico.
Que los frigoríficos quieran tener corrales “sirve para tener faenas más armadas cuando llegan las ventanas de corral más que por controlar el precio, son estrategias y lógicas para dar certeza”, señaló Jorge López de Santa Clara.
De las grandes industrias con varias plantas Las Piedras y San Jacinto tienen mucho ganado encerrado y de las multinacionales de origen brasileño Minerva no tiene corrales y Marfrig tiene solo uno.
El presidente de la Asociación Uruguaya de Producción de Carne Intensiva Natural (Aupcin), Álvaro Ferrés, afirmó sobre la iniciativa que “si quisiera que los frigoríficos no sean dueños de corrales no sé cómo lo logra, porque se ponen una sociedad anónima”, y sobre los efectos en el mercado afirmó que “los precios que se consiguen hoy por la reposición son lo que paga el corral de la industria, los que marcan tendencias hoy para corrales de engorde en su gran mayoría son pertenecientes a la industria”.
Según el responsable de Frigorífico Minas, en lugar de limitar el corral de la industria habría que estimularlo: “Han impulsado un nuevo sector para la parte agropecuaria, hacen acuerdos con productores, aportan movilidad a la zona, donde hay corral se mueve la reposición, el grano la fibra, hay empleo”.
“No le encuentro la lógica a la propuesta de Botana”, apuntó el director de Santa Clara, “y este año es el que menos se justifica, con el ganado a más de US$ 5” y saliendo indemne de una ventana de cuota en un mercado donde “un 15% de la faena sea de corral, entre la industria y los corrales privados cuando convertir grano en carne da mejor número”.
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Corrales de engorde del frigorífico Marfrig, en Uruguay.
Juan Samuelle
