Liverpool anunció este miércoles la contratación del defensa holandés de Southampton Virgil Van Dijk a cambio de una cifra récord de € 84,4 millones. Nunca antes se había desembolsado semejante suma por un zaguero.
Esa cifra supera ampliamente los € 56,7 millones que el pasado mes de julio pagó Manchester City pagó a Tottenham por el lateral derecho Kyle Walker.
Van Dijk, de 26 años, usará la número 4 en Liverpool.
El técnico de los reds, el alemán Jurgen Klopp espera que Van Dijk se convierta en la pieza que apuntale la defensa del equipo, la línea más vulnerable de Liverpool que está cuarto en la
Premier League, aunque lejos del líder Manchester City y que se enfrentará en octavos de final de la Liga de Campeones a Porto.
En lo 20 primeros partidos del campeonato, Liverpool ha encajó 23 goles, es decir, más de uno por encuentro, lo que supone la peor media de los seis primeros clasificados de la Premier League.
Pese a que otros grandes de la Premier como Chelsea y Manchester City estaban interesados en este jugador, el holandés terminó decantándose por la entidad de Anfield, donde tendrá un salario semanal de € 202.500, según la prensa inglesa.
Los € 84,4 millones pagados por Van Dijk supone también igualar las cifras de la compra del centrodelantero belga Romelu Lukaku por Manchester United, la segunda operación más cara del fútbol inglés tras los € 100 millones que pagaron los Red Devils por el francés Paul Pogba hace un año y medio.
Transfer request rechazado
Van Dijk, que fichó por Southampton procedente de Celtic de Glasgow en 2015, ya estuvo cerca de Anfield el pasado mes de julio e incluso solicitó el transfer request (petición de traspaso), pero los Saints rechazaron entonces su venta.
Eso provocó que el nuevo entrenador de Southampton, el argentino Mauricio Pellegrino, no contara con el holandés al comienzo del presente curso y que con los recientes rumores sobre un traspaso en enero el defensa volviera a salir del equipo en los últimos partidos contra Chelsea, Hudderfield y Tottenham, por lo que solo ha disputado 12 de los 20 encuentros de la temporada.
Van Dijk podría debutar con su nuevo equipo el 5 de enero en la tercera ronda de la FA Cup, en la que Liverpool se enfrentará a su clásico rival, Everton.
El viaje Southampton-Liverpool es un trayecto habitual en los últimos años, ya que antes que Van Dijk, Rickie Lambert, Adam Lallana, Dejan Lovren, Nathaniel Clyne y Sadio Mané también hicieron este trayecto.
