Nacional fue campeón Uruguayo en 1992, y Hugo De León no dio la vuelta

Sin embargo, los hinchas tricolores fueron luego compensados con la obtención del Campeonato Uruguayo. El día que Nacional consiguió el título tras vencer 1-0 a Peñarol, el capitán y símbolo de aquel equipo, Hugo De León, no dio la vuelta olímpica, sino que la observó desde el banco de suplentes.

El histórico zaguero se había enfrentado durante la huelga con los principales dirigentes de Nacional –Ceferino Rodríguez y Víctor Della Valle–, ya que se le atribuía ser uno de los mentores del paro que perjudicó deportiva y económicamente a Nacional. “Quiero jugar, pero no soy carnero”, fue una de las frases de De León publicada en el diario La República.

El equipo dirigido por Roberto Fleitas logró dar la vuelta olímpica en la cara de Peñarol. Los hinchas tricolores aún guardan en sus retinas la acrobática figura del panameño Julio Dely Valdés pasando entre los defensores aurinegros hasta tirarse hacia adelante con sus largas piernas para impulsar la pelota adentro del arco.

En ese momento hacía casi 40 años que Nacional no daba una vuelta olímpica tras derrotar a su rival de todas las horas. La última vez había sido en 1953, cuando se jugó la final del Uruguayo de 1952.

Pero aquel clásico del 15 de diciembre de 1992 fue la culminación del torneo, que comenzó el 12 de abril con el triunfo 2-1 frente a Cerro en el estadio Luis Tróccoli. Aquel día el tricolor formó con Jorge Seré; Tony Gómez, Ricardo Canals, Enrique Saravia, José Luis Pintos Saldanha (Javier Wanchope), Marcelo Saralegui, Álvaro Gutiérrez (Yubert Lemos), Jorge Cardaccio, Gustavo Méndez, Julio Dely y Fabián O’Neil. Un equipo muy diferente al que consiguió el título ocho meses más tarde.

Cerro comenzó ganando con un gol de Rafael Bianchi, pero Nacional lo dio vuelta con goles de Saralegui y Dely Valdés, marcados en los últimos tres minutos. En la quinta fecha del torneo se sumó al plantel el argentino nacido en Misiones, Antonio Vidal González, quien luego se iba a transformar en figura. Se sumó a los extranjeros que ya estaba en el club, el panameño Dely Valdés y el costarricense Wanchope.

Vidal González debutó frente a Liverpool con el pie derecho. Nacional le ganó 3-1 al negriazul, con dos goles del argentino y otro de Dely. Para la anécdota, el tanto de Liverpool lo hizo Armando Dely Valdés, hermano de Julio. El clásico de la primera rueda terminó sin goles y con varias rojas. El árbitro Eduardo Dluzniewski expulsó a los jugadores de Nacional Pintos Saldaña y Dely Valdés, a los de Peñarol Diego Dorta, Marcelo Asteggiano y Fernando Rosa, y a los técnicos Ljubomir Petrovic y Fleitas.

En la segunda rueda de aquella campaña, Nacional sufrió una bofetada terrible. En la fecha 17, Rentistas –que luego descendió– le ganó 4-0 en el Centenario. El albo formó con Seré; Méndez, Moncecchi, De León, Soca; Ruben Silva, Gutiérrez, Lemos; Miranda, Dely y Vidal, que fue expulsado a los cinco minutos.

Luego perdió con Liverpool y a los cuatro días estalló la huelga. Al regresar empató con Bella Vista y salió adelante hasta el título, pese a contar con un plantel que se dividió tras la decisión de la Mutual, tanto que el capitán no dio la vuelta olímpica.

El motivo de la huelga

El 19 de setiembre de 1992 murió Willington Castro, hincha de Basáñez, tras un partido con Villa Teresa, y la AUF suspendió a ambos clubes. Francisco Casal, cercano a Basáñez, amenazó con parar el fútbol si no se levantaba la sanción. La huelga duró entre el 8 de octubre y el 8 de noviembre.

No se presentó

Nacional eliminó a Peñarol de la Supercopa de 1992 y tenía que enfrentar a Racing de Argentina, justo cuando explotó la huelga de futbolistas. La directiva resolvió no presentar el equipo, ya que hacía 13 días que no entrenaba.

* Este artículo formó parte de la serie "Campañas" que semanalmente, entre el 27 de marzo de 2006 y 1° de marzo 2010, publicó El Observador en su edición impresa y que en estos tiempos de encierro permitirán recordar las mejores actuaciones de equipos e individuales en todos los deportes en Uruguay

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